La fórmula de la entropía general para valores reales de
es:
![{\displaystyle GE(\alpha )={\begin{cases}{\frac {1}{N\alpha (\alpha -1)}}\sum _{i=1}^{N}\left[\left({\frac {y_{i}}{\overline {y}}}\right)^{\alpha }-1\right],&\alpha \neq 0,1,\\{\frac {1}{N}}\sum _{i=1}^{N}{\frac {y_{i}}{\overline {y}}}\ln {\frac {y_{i}}{\overline {y}}},&\alpha =1,\\-{\frac {1}{N}}\sum _{i=1}^{N}\ln {\frac {y_{i}}{\overline {y}}},&\alpha =0.\end{cases}}}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/844bcf9d016e032d7e03f0de29b7733e36f0b8a9)
Donde N es el número de casos (por ejemplo, hogares o familias),
es la renta del caso i y
es un parámetro que regula el peso dado a las distancias entre las rentas en las distintas partes de la distribución de la renta. Para grandes
el índice es especialmente sensible a la existencia de grandes rentas, mientras que para las pequeñas
el índice es especialmente sensible a la existencia de pequeñas rentas.
Un índice de Atkinson para cualquier parámetro de aversión a la desigualdad puede derivarse de un índice de entropía generalizado bajo la restricción de que
- es decir, un índice Atkinson con alta aversión a la desigualdad se deriva de un índice GE con pequeña
. Además, es la única clase de medidas de desigualdad que es una transformación monótona del índice de Atkinson y que es descomponible aditivamente. Muchos índices populares, incluido el índice de Gini, no satisfacen la descomponibilidad aditiva.[1][3]
La fórmula para derivar un índice de Atkinson con parámetro de aversión a la desigualdad
bajo la restricción
viene dado por:
![{\displaystyle A=1-[\epsilon (\epsilon -1)GE+1]^{(1/(1-\epsilon ))}\qquad \epsilon \neq 1}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/440e4020a0d07ba0fc3d66274ee9b4db74756c71)

Obsérvese que el índice de entropía generalizado tiene varias métricas de desigualdad de ingresos como casos especiales. Por ejemplo, GE(0) es la desviación logarítmica media, GE(1) es el índice de Theil y GE(2) es la mitad del coeficiente de variación al cuadrado.