Échelle 0
échelle de réduction en modélisme ferroviaire
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L'échelle 0 (échelle Zéro) est une échelle utilisée pour les trains miniatures.
L'échelle est le 1:43,5e en Royaume-Uni, le 1:43,5e et le 1:45e en Europe continentale et le 1:48e en Amérique du Nord, mais l'écartement des rails pour l'écartement standard reste le même dans le monde entier à 32 mm.
| Échelle | Voie | Écartement modélisme | Écartement vraie grandeur |
|---|---|---|---|
| 0 | Écartement standard | 32 mm | 1435 mm |
| 0m (0-22,5) | Voie métrique | 22,5 mm[1] | 900 mm, 950 mm, 1000 mm et 1067 mm |
| 0e (0-16,5) | Voie étroite | 16,5 mm | 750 mm, 760 mm et 800 mm |
| 0-14 | Voie Decauville | 14 mm | Voie Decauville 600 mm (et 2 pieds, 610 mm) exacte de l'échelle |
| 0f (0-12) | Faible écartement | 12 mm | 500 mm, 600 mm et 610 mm |
Historique
L'échelle 0 (zéro) est une des plus anciennes des grandes échelles de trains miniatures encore utilisées aujourd'hui. Son histoire remonte à la fin du XIXᵉ siècle, lorsque les fabricants de trains-jouets en tôle cherchaient à proposer plusieurs tailles de modèles.
L'origine du nom « 0 »
À la fin des années 1800, les fabricants allemands, notamment Märklin, classent leurs trains par numéros de taille, et non par rapport d'échelle.
On trouve ainsi les tailles :
- III (très grande 1:16)
- II (1:22,5)
- I (1:32)
- 0 (la plus petite de la gamme)
Le « 0 » signifiait donc simplement taille zéro, c'est-à-dire plus petite que la taille I. Ce n'était pas encore une échelle normalisée.
Par la suite, lorsque des tailles encore plus petites apparaissent (S, 00, H0, TT, N, Z, T), le « 0 » est resté.
Les débuts (1890–1914)
Vers 1890-1900, les principaux fabricants allemands produisent des trains en tôle lithographiée
À cette époque :
- les modèles sont surtout des jouets de luxe ;
- les locomotives sont souvent à vapeur vive, à mécanisme d'horlogerie ou électriques ;
- les proportions sont approximatives.
L'âge d'or (1920–1940)
Après la Première Guerre mondiale, le 0 devient la référence mondiale.
En Europe :
- Märklin développe une gamme très complète.
- Bing connaît un immense succès.
- D'autres fabricants allemands, et français (Fournereau, LR, Edobaud, JEP, Hornby France ...) suivent.
Au Royaume-Uni :
- Hornby popularise le Hornby O Gauge.
Aux États-Unis :
- Lionel fait du O Gauge un véritable phénomène.
La normalisation
À l'origine, l'échelle varie selon les pays.
Peu à peu, les normes s'établissent :souvent avec un troisième rail central isolé
- Europe continentale : 1:45
- Royaume-Uni : environ 1:43,5
- États-Unis : 1:48)
En revanche, l'écartement de voie reste voisin de 32 mm, ce qui explique que les proportions diffèrent légèrement selon les traditions nationales.
Le déclin après 1945
Après la Seconde Guerre mondiale, plusieurs facteurs favorisent des échelles plus petites :
- logements plus petits ;
- réseaux moins encombrants ;
- baisse des coûts.
L'apparition de la H0 (1:87) entraîne un recul rapide du 0 comme échelle dominante.
Le renouveau
Depuis les années 1970-1980, l'échelle 0 connaît un regain d'intérêt grâce à :
- un réalisme exceptionnel ;
- une mécanique robuste ;
- un niveau de détail très élevé ;
- l'essor des artisans et des kits en laiton ou en résine.
Aujourd'hui, le 0 est principalement apprécié par les modélistes recherchant des modèles très fidèles plutôt que de grands réseaux.
Une association les regroupe en France : le Cercle du Zéro[2].
Échelle 0m (échelle 0-22,5)
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L'échelle 0m (échelle 0-22,5) regroupe les écartements réels de 850 à 1250 mm et, avec elle, la voie métrique en modèle réduit. Ceci aussi bien pour les trains miniatures à l'échelle 1:43,5 que à l'échelle 1:45. Les modélistes ferroviaires à voie métrique utilisent généralement l'échelle 0m avec un écartement de 22,5 mm. Le point de départ est constitué par les normes NEM relatives à l'échelle 0m, apparues à la fin des années 1950.
À partir du milieu des années 1980 et jusque dans les années 2010, l'échelle 0m (échelle 0-22,5) était populaire dans l'espace alpin. Ceci après que la société des frères Matter ait initié en 1985 un programme complet de trains alpins, sous la marque FAMA Alpenbahn, à des prix avantageux. En 1988, elle a vendu ce programme à l'entreprise UTZ. Après de nouvelles ventes de la branche de produits correspondante, associées à la délocalisation de la production, la part de marché n'a cessé de diminuer. L'échelle 0m, avec un écartement de 22,5 mm, est cependant toujours très répandue, par exemple sur les réseaux des associations suisses de modélisme ferroviaire.
