Émile Gaucher

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Émile Gaucher
Portrait présumé d'Émile Gaucher, photographie E Furst.
Collection particulière non sourcée.
Biographie
Naissance
Décès
(à 51 ans)
Challans
Nationalité
Formation
Activité
Autres informations
Membre de
Maître

Émile-Arthur Gaucher, né à Blois le [1] et mort à Challans le , est un sculpteur français.

Troisième enfant d’une fratrie de cinq, Émile Gaucher est le fils de Marthe Honorine Bonny et Ferdinand-Louis Gaucher, un pêcheur en Loire qui travailla ensuite pour un négociant en bois à Blois puis à Nantes.

Émile Gaucher fait ses études à Nantes à la pension Notre-Dame (dénommée en 1875 Institution Livet), où il est inscrit dès 1867. Il gagne ensuite sa vie comme ouvrier tailleur de pierres tout en étant apprenti dans un atelier d’architecte.

En 1877, pensionné à la fois par la Ville de Blois et par la Ville de Nantes, Émile Gaucher entre à l’École des arts décoratifs à Paris. L'année suivante, il est admis à l’École des beaux-arts de Paris où il a pour maître Jules Cavelier. En 1884, après son service militaire à Versailles, il retourne à Nantes et travaille dans différents ateliers, répondant à des commandes de personnalités ou d’institutions locales.

En 1886, il épouse Berthe Boutroue, née à La Nouvelle Orléans de parents français et cousine germaine du polyglotte, explorateur et journaliste Alexandre Boutroue.

En 1892, il ouvre son atelier au 13, rue Fouré à Nantes. L'année suivante, il est nommé professeur à l'école de dessin puis, en 1904, chef de l’atelier de sculpture de l’école régionale des beaux-arts de Nantes.

Émile Gaucher au centre parmi ses élèves. Collection privée non sourcée.

Émile Gaucher mène une vie modeste, entourée de sa famille et de ses amis, à Nantes et au Croisic où il s’est fait construire un petit pavillon. Membre de la Société des artistes français, il envoie régulièrement de 1894 à 1907 certaines de ses œuvres au Salon de cette institution. Il reste cependant à Nantes où il participe à la vie artistique de la ville.

Il fut membre du Clou (1884-1912), une société fondée en 1884 par l'architecte Georges Lafont qui réunissait artistes et notables nantais. Le Clou est un révélateur exceptionnel des influents acteurs de la vie nantaise sur plus de deux décennies. C'est un autre « cloutier », le journaliste Maurice Schwob, directeur du Phare de la Loire, qui proposera à la ville de Nantes d'offrir au président Félix Faure une de ses œuvres, La Loire navigable.

Émile Gaucher fut aussi un des fondateurs de la Société des artistes nantais devenue, en 1902, la Société des artistes bretons.

En 1906, il reçoit les Palmes académiques.

Émile Gaucher, debout en gilet blanc, derrière Emmanuel Fougerat assis au centre. Photographie parue dans Les Annales de Nantes et du Pays nantais, no 290, 2003.

Il subit en les premières attaques d’une encéphalite incurable, maladie qui l’obligera à quitter Nantes pour se reposer à Challans, où il mourra le .

Œuvres

Notes et références

Annexes

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