10.2 (son surround)

Développé en collaboration avec Chris Kyriakakis de l'École d'ingénierie Viterbi de l'USC, la dénolination 10.2 fait référence au slogan du format, « Deux fois mieux que 5.1 », mais également à sa configuration composée de dix canaux audio conventionnels additionnés de deux canaux réservés aux fréquences basses. Toutefois, le format peut compter quatorze canaux distincts lorsque les canaux « point surround » gauche et droit sont inclus, s'apparentant à du 12.2. Le 5.1, dénomination inventée par Tomlinson Holman lui-même en 1987, a été choisie car il s'agit du « nombre minimum de canaux sonores nécessaires pour créer une impression d'espace »^[1]. Holman et d'autres affirment que des taux d'échantillonnage plus élevés, de plus en plus utilisés dans l'enregistrement numérique, n'ont pas d'effet perceptible significatif, et que la prochaine étape de l'ingénierie du son est d'augmenter le nombre de canaux discrets afin de d'adapter à la perception sonore spatiale de l'homme^[2]. En 2015, plusieurs décodeurs, UHD ou processeurs d'expansion virtuelle se sont approchés de nombres aussi grands ou supérieurs à 10.2.

Le son surround 10.2 est censé ajouter quatre canaux supplémentaires à la zone d'écoute avant stéréophonique et un seul canal surround monophonique par rapport au son surround 5.1. Cet effet est rendu possible par la perception spatiale humaine du son, plus précise à l’avant de l'écoute qu’à l’arrière^[3]. De plus, le 10.2 ajoute une certaine profondeur au champ sonore, par deux des canaux avant, lesquels sont des canaux verticaux, situés au-dessus de la zone d'écoute, soit à 45 degrés par rapport à l'auditeur^[4]. Le manque d’informations sonores verticales est longtemps considéré comme l’un des obstacles majeurs à la reproduction sonore la plus réaliste, en raison du manque d'espace dans les pièces d'écoute et de la technologie d'enregistrement sonore limitée pour sa précision, notamment jusqu'à l'arrivée du numérique^[5]. Les systèmes tels que Dolby Pro Logic de type IIz, simulent cet effet avec des canaux de hauteur dits matriciels, lesquels sont extraits à partir des sources d'ambiance des canaux gauche et droit (stéréophoniques).

Le « .2 » dans 10.2 se réfère au fait qu'un canal d'effets basse fréquence supplémentaire est ajouté, et non pas seulement un deuxième caisson de basses, afin d'améliorer la sensation d'enveloppement. Toutes les basses issues des canaux de gauche sont dirigées vers un canal LFE gauche tandis que les basses issues des canaux de droite sont dirigées vers le canal LFE droit. Les basses des enceintes surround centrale et arrière sont réparties entre les deux caissons de basses.

Les douze canaux du 10.2 sont :

• Sept canaux avants : Gauche Large, Gauche en hauteur, Gauche, Centre, Droite, Droite en hauteur et Droite Large
• Trois canaux surround : Surround gauche, Surround arrière, Surround droit
• Deux canaux LFE (Low Frequency Effects - Effets de basses fréquences) : LFE gauche et LFE droit

10.2 peut également augmenter les canaux LS (surround gauche) et RS (surround droit) par deux canaux « point surround » qui peuvent mieux manipuler le son, permettant au mixeur de déplacer les sons dans un cercle distinct à 360° autour du spectateur du film. Cela ferait en fait 12.2.

Le seul ajout avec le 12.2 par rapport au 10.2 sont les canaux « point surround ». Ces derniers seraient placés aux mêmes angles que les enceintes surround standard à ±120 degrés, mais seraient des radiateurs de diffusion utilisant des enceintes dipôles. Ils émettraient un son qui se refléterait sur les murs avant d'arriver dans la zone d'écoute, ce qui aboutit à un son plus enveloppant^[4].

Les quatorzecanaux du 12.2 sont :

• Sept canaux avants : Gauche Large, Gauche en hauteur, Gauche, Centre, Droit, Droite en hauteur et Droit Large
• Cinq canaux surround : Surround point gauche, Surround direct gauche, Surround arrière, Surround point droit et Surround direct droit
• Deux canaux LFE : LFE gauche, LFE droit

Une démonstration d'un système de son surround 10.2 a pris place chez Audyssey à Los Angeles et chez Bjorn's Audio Video à San Antonio, au Texas^[6].

L'Université de New York affirme avoir installé deux systèmes de son surround 10.2 dans son nouveau complexe de technologie musicale de 6,5 millions de dollars à la Steinhardt School, un dans un studio d'enregistrement et un autre dans une salle de projection^[7],[8]. Des produits sont déjà en vente pour accueillir des systèmes surround 10.2 et faciliter leur pose, tels que des prises pour haut-parleurs encastrés^[9].

Le 10.2 n'est pas un format audio adopté par l'industrie cinématographique et les setups de home cinéma privilégient le 5.1, 6.1 ou 7.1 au 10.2 en raison de sa complexité et de son manque d'amélioration sonore majeure comparé aux autres systèmes de son surround.

Actuellement, il n’existe une norme qu'uniquement pour les configurations surround 5.1. Les configurations 6.1 et 7.1 n'ont pas de véritable norme et ajoutent des canaux à l'arrière au lieu de l'avant, ce qui ne peut être perçu que comme un outil marketing car, du point de vue sonore, l'avant a besoin de plus de canaux^[3]. Audyssey a déclaré que l'une des craintes liées à la commercialisation des systèmes 10.2 serait que, ironiquement, la qualité pourrait diminuer au lieu d'augmenter car les spécialistes du marketing pourraient faire pression pour maintenir des prix relativement identiques, et ,pour y parvenir avec quatre haut-parleurs supplémentaires et deux caissons de basses, cela risque de faire baisser considérablement la qualité du matériel utilisé^[10].