128e brigade d'assaut de montagne

Défense de Zaporijjia et Sievierodonetsk (février - août 2022)

Au moment du déclenchement du conflit, l'essentiel de la brigade est déployé dans l'oblast de Zaporijjia en protection de la ville. Une compagnie de chars est envoyée pour porter assistance aux unités de la Garde nationale, du 115^e bataillon territorial et au 9^e bataillon motorisé à Melitopol mais la ville est définitivement capturé le 26 février^[11]. Des éléments de la brigade engage également les russes au sud d'Enerhodar où se trouvent la centrale nucléaire de Zaporijjia. Un homme parvient notamment à détruire plusieurs blindés à l'aide d'un FGM-148 Javelin^[12]. Pendant ce temps, une partie du bataillon d'artillerie Cerberus est dans le secteur de Kyïv. Le 26 février, un bombardement russe sur Vassylkiv cause la mort de 8 hommes du bataillon alors qu'ils se dirigeaient vers la capitale^[13]. Au sud, après son replie, la brigade établit une ligne de défense au sud de Zaporijjia entre Vassylivka, Orikhiv et Houliaïpole afin de contenir la progression^[14],[15]. Le 2^e bataillon d'assaut retient les Russes entre Orikhiv et Vassylivka près des villages de Myrne et Nesteryanka^[16]. Le 6 mars, le 1^er bataillon d'assaut est impliquée dans de violents combats dans le village de Mali Shcherbaky, sur la T0812 et subit des pertes^[17]. Le 15^e bataillon d'assaut de montagne dirigé par le lieutenant-colonel Ivan Holishevsky est déployée dans le secteur de Sievierodonetsk. Il prend part à la bataille de Kreminna protégeant l'accès nord de la ville devant la P66 entre la ville et la commune de Krasnoritchenske où il retient les Russes leur infligeant de lourdes pertes^[18],[19]. Le 19 mars, la brigade aurait abattu un hélicoptère Ka-52 à l'aide d'un missile Manpads^[20]. Le 22 mars, au cours de combat dans la zone de Zaporijia, elle capture un lieutenant-colonel, chef du groupe d'information et de contre-action psychologique de la 47084e unité militaire de l'armée russe^[21].

En avril, le 15^e bataillon est engagé dans de violents combats à Kreminna qui est finalement capturé le 19 avril. Il se replie ensuite sur Yampil puis sur l'autre rive du Siversky Donets. En mai, aux côtés de la 80e brigade d'assaut aérien, il repousse les tentatives russes de traverser la rivière afin d'encercler Sievierodonetsk et Lyssytchansk par l'ouest détruisant plusieurs BTG de la 74e brigade de fusiliers motorisés ^[22],[23]. Le 6 mai 2022, la 128^e brigade reçoit la distinction présidentielle Pour le Courage et la Bravoure^[24]. Le reste de la brigade est parvenu à stabiliser le front entre Kamianske et Orikhiv repoussant les quelques approches de la 19e division de fusiliers motorisés^[25]. Les forces russes se focalisent alors sur l'espace Houliaïpole-Velyka Novossilka. Le 1^er bataillon vient alors renforcer la 59e brigade motorisée et la 108e brigade de défense territoriale et prend part aux combats autour de Malynivka, les Russes essayant de capturer Vishneve et Stepove^[26]. Le 15^e bataillon se retire ensuite en même temps que le reste des forces ukrainiennes de la poche de Sievierodonetsk tandis que le reste de la brigade continue de tenir le front d'Orikhiv^[27].

Contre-offensive de Kherson (août - novembre 2022)

En août 2022, la brigade est redéployée dans le raïon de Beryslav (oblast de Kherson) en prévision de la contre-offensive ukrainienne qui débute le 29 août durant laquelle elle joue un rôle primordiale^[14]. La brigade est positionnée au nord-est du front de Kherson près de Novovoznesens'ke (uk) et Myrolyubivka (uk) qu'elle attaque le premier jour, la 60^e brigade mécanisée sur sa gauche. Les premiers jours sont difficiles, la 128^e est d'abord contenu par la 83e brigade d'assaut aéroporté de la Garde et une de ses colonnes blindés est partiellement détruite à proximité de Petrivka^[12]. La brigade subit de lourdes pertes mais finit par libérer les deux villages après une semaine de combats acharnés et meurtriers et inflige, selon ses communiqués, des pertes importantes à la 83^e brigade^{[28],[29],[30],[31]}. Le 1^er octobre, la 60^e brigade, renforcée par la 57^e brigade motorisée et des éléments de la 17^e brigade de chars percent le front, le long du Dniepr en direction de Doudtchany. La 128^e brigade pousse alors, sur leur flanc droit au nord de la T0403. Au prix de combats difficiles et de lourdes pertes elle libère Lyubimivka (uk) le 2 octobre à l'est, puis progresse rapidement vers le sud en direction de Bilyaïvka (uk) puis Chervone (uk) et vers le sud-ouest Nova Kam'yanka (uk)^[32]. Le 2^e bataillon poursuit la progression à travers champs entre Dutchany et Nova Kamyanka le 5, appuyés par des chars de la 17^e brigade. Ils tombent face à la 34e brigade de fusiliers motorisés de montagne et engagent le combat contre eux détruisant plusieurs blindés. Ils sont ensuite relayés par un bataillon de fusiliers^[33]. Le 15 octobre, la 6^e compagnie du 2^e bataillon et la 3^e compagnie du 15^e bataillon appuyés par des chars attaquent les positions russes entre Nova Kamianka et P'yatykhatky mais sont repoussés notamment par des frappes aériennes et subissent de lourdes pertes, au moins trente hommes sont tués^{[34],[35],[36],[37]}. La brigade reste ensuite déployée dans le secteur jusqu'à la reprise de la tête de pont de Kherson et le retrait des forces russes. La 128^e brigade aura joué un rôle important durant la contre-offensive, employé en première ligne pendant toute sa durée et participant à la percée de Doudtchany. Au cours des deux mois et demi de combats, au moins 150 hommes de la brigade sont tués au combats^[30]. À la suite du succès de la contre-offensive, le commandant de brigade, le colonel Oleh Honcharuk, reçoit le titre de Héros de l'Ukraine^[38].

Bataille de Bakhmout (décembre 2022 - février 2023)

Début décembre, la brigade est envoyée dans le secteur de Bakhmout en rotation de la 93^e brigade mécanisée protégeant le flanc nord à proximité de Soledar qui subit des assauts incessants du groupe Wagner^[14]. Elle est engagée dans de violents dans le village de Yakovlivka aux côtés du 109^e bataillon de la 10e brigade d'assaut de montagne avec pour objecif d'empêcher les Russes de franchir la T1302^[39]. Dès le premier jour de rotation, la brigade subit des bombardements^[40]. Le village est finalement capturé par les Russes le 16 décembre après plusieurs jours d'assauts. Durant la bataille, la brigade subit des pertes importantes avant d'être relevée en janvier 2023 par la 46^e brigade aéromobile. Au même moment, le 15^e bataillon est positionné sur le front sud de Zaporijia^[41]. À partir du mois de février, la brigade défend le village de Paraskoviivka en périphérie nord de Bakhmout^[42].

Retour sur le front de Zaporijjia (mars 2023 - septembre 2024)

La brigade est retirée du front après la bataille de Soledar pour être reconstituée et envoyée sur le front sud en vue de la contre-offensive de 2023 dans l'oblast de Zaporijjia sur ses précédentes positions entre Kamianske et Orikhiv le long de la T0812. Le 16 avril, le 2^e bataillon d'assaut repousse un assaut d'infanterie dans le secteur infligeant de lourdes pertes aux Russes^[43]. À partir du 6 juin, la brigade participe à la contre-offensive. La brigade, épaulée par le 130^e bataillon de reconnaissance libère le village de Lobkove le 11 juin puis celui de Pyatykhatky le 18 juin 2023 encerclant et infligeant ainsi de nombreuses pertes au bataillon « Štorm Ossétia »^[44]. Des sources russes font état de la mort de plus de 300 soldats et du commandant adjoint du bataillon, qui aurait donc été complètement détruit^[45]. La brigade attaque ensuite le village voisin de Zhereb'yanky, défendu par le BARS-32, étant contrainte de s'arrêter en raison de nombreuses contre-attaques russes menées par le 429e régiment de la 19e division de fusiliers motorisés et par la 810e brigade d'infanterie de marine de la Garde dans les jours suivants. La brigade se met ensuite en second échelon, limitant les actions offensives. Après l'échec de la contre-offensive, la brigade reste déployée dans le même secteur^[46],[47]. Le 3 novembre 2023, une cérémonie de remise de prix aux soldats de la brigade, organisée à l'occasion de la Journée de l'artillerie à proximité du front, est touchée par un missile russe Iskander-M. Le commandement ukrainien confirme le nombre de victimes à 28 morts, dont le commandant adjoint, le lieutenant-colonel Andrij Tarasenko, et 53 blessés^[48]. Il annonce également l'ouverture d'une enquête interne pour déterminer les responsabilités dans l'incident^[49]. Le commandant de brigade, le colonel Dmytro Lysjuk, arrivé en retard à la cérémonie, obligeant les soldats à l'attendre pendant une demi-heure, est temporairement suspendu de ses fonctions^[50]. En mars 2024, le 2^e bataillon se déporte dans le saillant de Robotyne afin d'épauler la 65e brigade mécanisée qui fait face à des contre-attaques russes^[51]. Le 10 mars 2024, les soldats de la 128^e brigade d'assaut de montagne tuent l'un des commandants de l'unité russe Akhmat près de Robotyne, dans l'oblast de Zaporijjia^[52]. Le 1^er bataillon de fusiliers tient les positions en face de la localité de Nesteryanka dans laquelle ses drones harcèlent les forces russes leur infligeant des pertes^[53].

Bataille de Velyna Novosika (depuis octobre 2024)

En octobre 2024, après que les forces russes aient capturé le verrou de Vouhledar dans l'oblast de Donetsk, la 128^e brigade est envoyée dans le secteur pour contenir la progression russe qui menace désormais Velyka Novossilka par l'est. Le 4^e bataillon motorisé attaque les colonnes mécanisées russes près du village de Prechystivka leur infligeant des pertes et détruisant plusieurs blindés^[54]. La brigade défend ensuite la zone située entre Shakhtarske et Novoukraïnka avant d'entamer un repli progressif^[55]. Dans les semaines suivantes, elle défend le secteur de Velyka Novosilka contre les assauts russes, réussissant à stabiliser la ligne de front grâce à quelques contre-attaques réussies^[56].

Composition en 2000

Composition en 2024

En octobre 2024, l'ordre de bataille connu de la brigade est le suivant^[58] :

Au combat, les divisions ou batteries d'artillerie, les compagnies de chars, ainsi que des détachements antichars, antiaériens, de reconnaissance ou du génie peuvent être affectés à chacun des bataillons d'infanterie, pour former un ou plusieurs groupes tactiques (батальйонної тактичної групи, abrégé en БТГр, équivalent des BTG russes). Le commandant de la brigade peut aussi conserver une réserve d'artillerie et utiliser son bataillon de chars comme unité de choc.