Dans le système géodésique WGS 84, au niveau de 48° de latitude sud, un degré de longitude équivaut à 74,625 km[1] ; la longueur totale du parallèle est de 26 865 km, soit environ 67 % de celle de l'équateur. Il en est distant de 5 318 km et du pôle Sud de 4 683 km[2],[3].
Le 48e parallèle sud passe au-dessus des océans sur plus de 98 % de sa longueur ; il coupe cependant la pointe sud de l'Amérique du Sud, ainsi que l'île Stewart en Nouvelle-Zélande.
Le tableau ci-dessous résume les différentes zones traversées par le parallèle, d'ouest en est :
| Zone | Début | Fin | Longueur (km) |
| Océans Atlantique, Indien et Pacifique | 48° 00′ S, 65° 55′ O | 48° 00′ S, 166° 33′ E | 17 348 |
| Les Snares (Nouvelle-Zélande) | 48° 00′ S, 166° 33′ E | 48° 00′ S, 166° 35′ E | 2 |
| Océan Pacifique | 48° 00′ S, 166° 35′ E | 48° 00′ S, 75° 17′ O | 8 816 |
| Archipel Guayaneco (Chili) | 48° 00′ S, 75° 17′ O | 48° 00′ S, 74° 36′ O | 51 |
| Amérique du Sud (Chili et Argentine) | 48° 00′ S, 74° 36′ O | 48° 00′ S, 65° 55′ O | 648 |
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