73e division de fusiliers (1re formation)

La première 73^e division de fusiliers de l'Armée rouge est créée en 1930 et dissoute en octobre 1939. La 73^e division est recréée en juillet 1940 à Kaliline (aujourd'hui Tver) dans le district militaire de Moscou^[1].

Au déclenchement de l'opération Barbarossa, la division fait partie du 69^e corps (en) de la 20^e armée, placée en réserve de la Stavka^[2]. La 20^e armée est envoyée début juillet vers Vitebsk et Orcha pour bloquer la route de Moscou aux Allemands dans le cadre de la bataille de Smolensk^[3]. Dès le 15 juillet, la division fait partie des forces encerclées autour d'Orcha^[4], tenant le bord sud de la poche^[5]. La division et les restes du 5^e corps mécanisé combattent le 17 contre les forces allemandes plus nombreuses de la 12^e Panzerdivision et de la 35^e division d'infanterie, avant de se replier de quelques kilomètres vers l'intérieur de la poche, par manque des munitions^[6]. Les soldats soviétiques font ensuite face aux assauts de la 18^e Panzerdivision (initialement soutenue par la 17^e Panzerdivision)^[7]. Fin juillet, la division est sous-effectif n'a plus que 47 canons^[8]. La division défend le 27 le flanc gauche de la 20^e armée dont les principales unités tentent de reprendre Smolensk par le nord^[9]. Le 28 juillet, la 73^e division se replie sur ordre de quelques kilomètres, découvrant le flanc de la 152^e division de fusiliers de la 16^e armée qui se replie à son tour^[10]. La contre-attaque menée le lendemain par ces deux divisions et la 46^e division de fusiliers est un échec^[10],[11]. Le 3-4 août, la division est exsangue, avec des régiments de fusiliers ne comptant qu'une centaine d'hommes valides et 4 ou 5 mitrailleuses^[12]. Elle parvient cependant à échapper à l'encerclement et à rejoindre les lignes du front de l'Ouest.

Le 8 août, la division est renforcée par les rescapés de la 233^e division. Son effectif est alors le suivant : 6 947 hommes, 4 062 fusils, 57 mitrailleuses, 14 canons et huit mortiers^[13]. Elle participe à l'aube à l'assaut menées par les unités encerclées pour faire la jonction avec les forces amies au niveau de la gare de Dobromino (ru). Après trois jours de combats, les Soviétiques ne parviennent à faire reculer le régiment Grossdeutschland et la division SS Das Reich que de 2 à 5 kilomètres^[14]. La bataille continue jusqu'en septembre.

En octobre 1941, la division et la 20^e armée sont prises autour de Viazma par le déclenchement de l'opération Typhon, l'assaut allemand vers Moscou^[1]. Mise hors de combat dès octobre^[15], la division est dissoute le 27 décembre 1941^[1].

Le 3 janvier 1942, la 470^e division de fusiliers prend le nom de 73^e division de fusiliers (2^e formation).

Son ordre de bataille est le suivant^[16] :

• 392^e régiment de fusiliers
• 413^e régiment de fusiliers
• 471^e régiment de fusiliers
• 11^e régiment d'artillerie
• 148^e groupe (divizion) indépendant antichar
• 469^e groupe indépendant d'artillerie antiaérienne
• 51^e bataillon de reconnaissance
• 25^e bataillon de sapeurs
• 78^e bataillon indépendant de transmissions
• 68^e bataillon médical-sanitaire
• 186^e bataillon automobile
• 522^e bureau de poste de campagne (en)
• 440^e bureau de campagne de la Gosbank.