91e régiment d'infanterie oldenbourgeois

Oldenbourg, qui appartient au Danemark, n'a longtemps pas eu d'armée propre. Après le changement de souveraineté, il n'existe plus à partir de 1775 qu'un petit « corps d'infanterie » ducal dont les tâches sont purement représentatives. À la fin du XVIII^e siècle, cette « garde Knobel », du nom de son commandant, le capitaine von Knobel, ne compte qu'une cinquantaine d'hommes. Lorsqu'elle adhéra à la confédération du Rhin en 1808, Oldenbourg doit mettre sur pied une « troupe contingentée de la Confédération du Rhin », composée essentiellement de mercenaires recrutés à l'étranger. Après l'annexion d'Oldenbourg par l'Empire français, cette troupe est intégrée au 129^e régiment d'infanterie de ligne impérial français et anéantie lors de la campagne de Russie.

Après la libération du joug napoléonien, le duché se reconstitue. Le duc Pierre I^er d'Oldenbourg, de retour dans son pays, instaure le service militaire obligatoire le jour de Noël 1813 et crée un corps d'infanterie composé de deux bataillons de quatre compagnies chacun.

Au début, l'équipement et la formation de l'« infanterie d'Oldenbourg » avancent lentement. En août 1814, la troupe est placée sous le commandement de l'Oberst Wilhelm Gustav Friedrich Wardenburg (de), originaire d'Oldenbourg, qui a acquis de l'expérience militaire pendant les guerres napoléoniennes dans la légion russo-allemande. L'équipement initial de la troupe, désormais appelée régiment, comprend des fusils anglais India Pattern, alors obsolètes. Après les combats en France en 1815, le régiment ramène quatre canons capturés à Oldenbourg. À son retour, le premier bataillon est stationné à Oldenbourg. Les compagnies du deuxième bataillon sont réparties entre les villes de Delmenhorst, Jever, Varel et Vechta.

En 1821, le régiment devient une troupe contingentée de la Confédération germanique, à laquelle appartient désormais Oldenbourg, élevé au rang de grand-duché. Avec l'artillerie d'Oldenbourg (de) fondée en 1820, le régiment forme la « demi-brigade d'Oldenbourg » au sein du 10^e corps d'armée de l'armée fédérale, constitué des contingents des États fédérés d'Allemagne du Nord. L'autre demi-brigade est la « demi-brigade hanséatique », composée des contingents des villes impériales de Brême, Hambourg et Lübeck.

En 1829-1830, le régiment et ses quatre bataillons sont réorganisés en deux régiments comprenant chacun deux bataillons. En 1830, le régiment fait l'acquisition de nouveaux fusils à silex auprès de la fabrique d'armes du Wurtemberg (de). En 1840, le régiment introduit un équipement de marche et d'assaut moderne, appelé « bagage de Virchow (de) », devançant ainsi l'armée prussienne^[2]. En 1841, l'armement est à nouveau modernisé grâce à l'achat de 4 400 nouveaux fusils à percussion auprès de Crause à Hambourg.

Après la première guerre de Schleswig en 1848-1849, les deux régiments d'Oldenbourg sont à nouveau réunis en 1850 pour former un « régiment d'infanterie d'Oldenbourg » qui comprend désormais trois bataillons de quatre compagnies chacun.

Sous le commandement du Generalmajor von Fransecky, nommé commandant en chef en 1860 après avoir quitté (de) l'armée prussienne, le régiment est rapidement réarmé, en 1861 avec le fusil à aiguille M/41 et en 1864 avec le fusil de fusilier M/62.

Dans le cadre de l'adhésion d'Oldenbourg à la confédération de l'Allemagne du Nord, la convention militaire conclue entre la Prusse et Oldenbourg (de) le 15 juillet 1867 règle l'intégration du contingent militaire (de) oldenbourgeois dans l'armée prussienne^[3]. Le 1^er octobre 1867, le régiment, remodelé et équipé selon le modèle prussien et à nouveau doté du fusil à aiguille M/41, reçoit le nom de 91^e régiment d'infanterie d'Oldenbourg^[4]. La casquette dite « russe », introduite en 1864-1865 comme casquette de campagne (en), est remplacée au plus tard en 1870 par le casque à pointe. La cavalerie, dont l'uniforme est modifié en conséquence, porte le nom de 19^e régiment de dragons oldenbourgeois. Sa garnison reste la capitale Oldenbourg et son chef de régiment (de) est toujours le grand-duc. Les régiments font partie de la 19^e division du 10^e corps d'armée.

En 1883, dans le cadre d'une réforme de l'armée prussienne, un 4^e (demi-)bataillon est créé, mais il est à nouveau cédé en 1887 pour la création du 164^e régiment d'infanterie à Hameln.

À partir de 1897, le régiment arbore une cocarde aux couleurs du Land d'Oldenbourg, bleu-rouge-bleu.

L'équipement en armes change plusieurs fois jusqu'à l'introduction du Gewehr 98 en 1905.

La marche de présentation du régiment est la marche n° 1 A de l'armée royale prussienne, la marche du régiment est la Königgrätzer Marsch (de).

Le régiment n'est pas prêt à temps pour les combats de libération de 1814.

Après le retour de Napoléon d'exil, le régiment d'Oldenbourg marche sur Trèves en 1815 et rejoint le corps d'armée nord-allemand sous le commandement du général Friedrich von Kleist. Sa première mission de combat a lieu lors de l'encerclement de Mézières près de Sedan et Montmédy. Deux pièces d'artillerie (de) sont alors capturés.

Lors de la guerre du Schleswig-Holstein en 1848-1849, le 1^er régiment et le 2^e bataillon du 2^e régiment participent aux combats de Sundewitt (da), Rübel et Stenderup.

Pendant la guerre austro-prussienne, le régiment combat en 1866 au sein de la brigade oldenbourgeoise-hanséatique, qui fait partie de l'armée du Main, près de Hochhausen et Werbach, entre autres contre le 1^er régiment de grenadiers badois (de).

Pendant la guerre franco-allemande de 1870, le régiment appartient à la 19^e division de la 3^e armée sous le commandement du prince Frédéric-Charles. Lors de la bataille dite « des buissons de Tronville » près de Vionville, le régiment subit des pertes considérables et doit se retirer.

Il est à nouveau mobilisé lors du siège de Metz, puis participe à plusieurs autres combats. Le régiment reste en France en tant que force d'occupation jusqu'en 1873.

Au début de la Première Guerre mondiale, le régiment est mobilisé le 2 août 1914 et est engagé pendant la guerre tant sur le front de l'Ouest que sur le front de l'Est. L'unité combat jusqu'au début du mois de juillet 1916 aux côtés de la 37^e brigade d'infanterie, puis rejoint la 38^e brigade d'infanterie jusqu'à la fin du mois, avant de revenir dans la ³⁷e brigade d'infanterie de la 19^e division d'infanterie.

Selon un communiqué du journal Oldenburgische Volkszeitung (de), 20 989 soldats et officiers servent dans le régiment pendant la guerre (20 576 soldats, 309 officiers de réserve et 104 officiers).

Après l'armistice de Compiègne, le régiment retourne à Oldenbourg via Osternburg (de) le 28 décembre 1918 et y est démobilisé. La plupart des soldats originaires de la rive gauche du Rhin ont déjà été démobilisés le 30 novembre lors de la traversée du Rhin, ceux nés entre 1896 et 1899 le 19 décembre.

Probablement en mars 1919, le « Freikorps Oldenburg » est formé à partir des restes du régiment et du personnel restant du 78^e régiment d'infanterie à Osnabrück. On ne sait rien des missions du corps franc, ni même quand il a été dissous^[6]. Le 91^e régiment est dissous le 30 septembre 1919 ; le major Oskar Wantke (1872-1940) est à la tête de la commission de liquidation.

Le 14 octobre 1919, la commission de liquidation de 1891 est transformée, sous la direction de Wantke, en police de sûreté (de) de l'État libre d'Oldenbourg, qui est rebaptisée dès 1920 police d'ordre d'Oldenbourg (de). La grande majorité des officiers de l'Orpo, comme Moritz von Drebber (de), sont issus du 91^e régiment. L'Orpo réside également dans l'ancienne caserne 91 sur le Pferdemarkt (de), qui devient plus tard le commissariat de police, aujourd'hui bibliothèque d'État d'Oldenbourg (de).

La tradition est reprise dans la Reichswehr par décret du chef de l'état-major général, le General der Infanterie Hans von Seeckt, le 24 août 1921, par la 10^e compagnie du 16^e régiment d'infanterie à Oldenbourg. Dans la Wehrmacht, le 16^e régiment d'infanterie perpétue la tradition.

Le roi Guillaume I^er nomme le grand-duc Pierre II chef du régiment (de) le 1^er octobre 1867. Après sa mort, l'empereur Guillaume II confère cette dignité au grand-duc Frédéric-Auguste II le 23 juin 1900^[7]

En 1921, Hugo Lederer crée le monument du 91^e (de) sur le modèle du lion de Chéronée. Il est inauguré le 18 septembre 1921 en présence du Generalfeldmarschall Paul von Hindenburg devant la garde du château sur la place du château (de) à Oldenbourg en hommage aux soldats du régiment tombés pendant la Première Guerre mondiale. En 1960, il est déplacé vers son emplacement actuel sur la place Theodor-Tantzen.

C'est probablement en 1919 que le professeur de séminaire (de) oldenbourgeois Emil Pleitner (de) écrit les paroles de la Chanson des années 1890 sur une mélodie de Paul Hötzel en sept strophes.

Aujourd'hui, à Oldenburg, la 91er Straße porte le nom du régiment.

Le 30 septembre 2014, le drapeau du régiment est remis par la 31^e brigade aéroportée (de) au musée municipal d'Oldenbourg (de).