A. James Gregor

Né Anthony Gimigliano à New York, son père, Antonio, était opérateur de machine, ouvrier d'usine et anarchiste apolitique. Gregor s'est engagé comme volontaire dans l'armée américaine. Il a étudié à l'Université Columbia et obtenu son diplôme en 1952. Il a ensuite enseigné les sciences sociales au lycée tout en poursuivant ses études supérieures.

Avant de fonder l'Association internationale pour l'avancement de l'ethnologie et de l'eugénisme, il a publié plusieurs articles sur la science raciale et le syndicalisme pour The European d'Oswald Mosley et Genus de Corrado Gini^[3]. Le premier article de Gregor dans ce dernier était une défense des théories de Gini, et les deux sont ensuite devenus amis et collaborateurs jusqu'à la mort de Gini en 1965.

En 1959, Gregor s'associa à Robert E. Kuttner pour fonder l' Association internationale pour l'avancement de l'ethnologie et de l'eugénisme (IAAEE), dont il assuma la fonction de secrétaire. Selon Gregor, l'organisation fut fondée pour restaurer « un climat intellectuel aux États-Unis et dans tout le monde occidental, propice à une discussion libre et ouverte sur les problèmes raciaux ». L'organisation fut financée par le ségrégationniste Wickliffe Draper pour s'opposer au mouvement des droits civiques. Au sein de ce groupe, Gregor fut également rédacteur adjoint et contributeur de Mankind Quarterly, la revue de l'organisation^[4].

Durant cette période, il entreprit des études anthropologiques sur le terrain auprès des peuples aborigènes d'Australie centrale, ainsi que des études similaires en Afrique du Sud^[5] et dans le sud des États-Unis. En 1960, il obtint un emploi de professeur de philosophie au Washington College et, en 1961, il reçut son doctorat à Columbia en tant que boursier Irwin Edman et avec distinction en histoire après sa thèse sur le philosophe italien Giovanni Gentile. Par la suite, Gregor devint professeur adjoint de philosophie à l'Université d'Hawaï de 1961 à 1964 puis professeur associé de philosophie aux universités du Kentucky et du Texas entre 1964 et 1967. Gregor rejoignit le département de science politique de l'université de Californie à Berkeley en 1967, où il resta jusqu'à sa retraite.

Gregor faisait partie d'un mouvement de chercheurs des années 1960 qui rejetait l'interprétation traditionnelle du fascisme, le considérant comme une impasse idéologiquement vide, réactionnaire et antimoderne. Il affirmait que le fascisme italien devait beaucoup aux courants idéologiques européens de la sociologie et de la théorie politique. Gregor décrivait le fascisme comme une théorie cohérente et sérieuse de l'État et de la société, et soutenait qu'il avait joué un rôle révolutionnaire et modernisateur dans l'histoire européenne. Sa théorie du fascisme générique le présentait comme une forme de « dictature développementale ». Depuis les années 1970, Gregor a consacré la majeure partie de ses recherches universitaires à l'étude du fascisme, ce qui lui a valu sa renommée. En 1969, il a publié The Ideology of Fascism: The Rationale of Totalitarianism ; en 1974, il a écrit The Fascist Persuasion in Radical Politics. Depuis lors, il a publié d'autres ouvrages sur le sujet, tels que Mussolini's Intellectuals, The Search for Neofascism et Marxism, Fascism, and Totalitarianism.

Gregor a soutenu que les chercheurs ne s'accordent pas sur la définition du fascisme, déclarant en 1997 que « presque chaque spécialiste a sa propre interprétation ». Il a soutenu que les mouvements marxistes du XXe siècle ont rejeté Marx et Engels et ont plutôt adopté des catégories théoriques et des méthodes politiques très similaires à celles de Mussolini. Dans The Faces of Janus (2000), Gregor a affirmé que les « fascistes originaux étaient presque tous des marxistes – des théoriciens sérieux qui avaient longtemps été identifiés à l'intelligentsia de gauche italienne ». Dans Young Mussolini (1979), Gregor décrit le fascisme comme « une variante du marxisme classique ». Selon Gregor, de nombreux mouvements révolutionnaires ont adopté des caractéristiques du fascisme paradigmatique, mais aucun n'en est le double. Il a déclaré que la Chine post-maoïste présente bon nombre de ses traits. Il a nié que le fascisme paradigmatique puisse être identifié de manière responsable comme une forme d'extrémisme de droite.

Sean Kennedy a écrit en 2013 dans le Canadian Journal of History : « Au cours de sa longue et brillante carrière, A. James Gregor a avancé des interprétations controversées des idéologies politiques. Il soutient notamment que le régime fasciste italien doit être compris comme une « dictature développementale », distincte du nazisme sur des points essentiels ; une thèse qui s'est avérée étonnamment influente depuis 1945. »^[6] Selon Roger Griffin, Gregor a rédigé une étude préliminaire et exhaustive des modèles théoriques existants sur le fascisme^[7]. Selon Andreas Umland, écrivant pour The American Historical Review en 2013, « A. James Gregor a été, pendant un demi-siècle, l'un des principaux créateurs et façonneurs de la discipline du fascisme comparé. »^[8]

Gregor a déclaré qu’il était attaché à la forme américaine de libéralisme démocratique, car il considérait que c’était le système de gouvernement le plus efficace et le plus susceptible de durer. Dans les années 1960, Gregor a organisé de nombreux ateliers et conférences pour convaincre les décideurs politiques et les universitaires de soutenir le rôle des États-Unis dans la guerre du Vietnam.

Durant les années 1970 et 1980, Gregor a été conseiller bénévole du dictateur philippin Ferdinand Marcos^[9], qui l'a emmené à Honolulu dans le cadre d'un programme de contre-propagande. Il y a soutenu que les États-Unis devaient refuser de soutenir l'opposition démocratique de Marcos, en raison de son opposition aux bases militaires américaines, tout en minimisant les allégations de violations des droits de l'homme, les qualifiant de « non documentées ou de simples ouï-dire ». Gregor a fourni les noms d'« autres universitaires conservateurs » susceptibles de contribuer à des travaux similaires, qui ont été transmis au ministre des Affaires étrangères^[10].

Son ouvrage de 1986, « The China Connection: US Policy and the People's Republic of China », et son suivi de 1987, « Arming the Dragon: US Security Ties with the People's Republic of China », traitaient des relations sino-américaines. En 1989, il écrivit « In the Shadow of Giants: The Major Powers and the Security of Southeast Asia » . Gregor fut nommé titulaire de la chaire Oppenheimer de stratégie militaire de 1996 à 1997 à l'Université du Corps des Marines de Quantico.

Gregor a traduit en anglais certaines œuvres du philosophe fasciste italien Giovanni Gentile, ainsi qu'un commentaire sur la pensée politique de Gentile. Jusqu'à sa retraite en 2009, il a enseigné une série de cours de science politique sur le changement révolutionnaire, le marxisme et le fascisme à l'Université de Californie à Berkeley. En 2014, Gregor a publié Marxism and the Making of China . En 2016, son ouvrage, « Reflections on Italian Fascism », a été publié en anglais et en italien. Son projet de fin d'études était une étude analytique de la révolution transformatrice qui a façonné le XXe siècle. En 2014, les Presses universitaires de Princeton ont intégré ses ouvrages, Italian Fascism and Developmental Dictatorship et The Fascist Persuasion in Radical Politics, à leur « Princeton Legacy Library ».

Gregor a été nommé boursier national Guggenheim^[11], membre principal de l'Institut d'études sociales avancées de l'Université hébraïque de Jérusalem ; professeur H. L Oppenheimer à l'Université du Corps des Marines, à Quantico, en Virginie ; et chevalier de l'Ordre du Mérite de la République italienne.