AJR (groupe)

En 2005, les frères Adam, Jack et Ryan Met commencent à jouer de la musique dans l'appartement familial de Chelsea à New York^[1]. Ils se produisent alors à Washington Square Park^[1] et Central Park^[2]. Grâce à l'argent qu'ils récoltent, les frères achètent des instruments — basse, échantillonneur et ukulélé — pour écrire, enregistrer et produire leur musique^[3]. C'est ainsi qu'ils réaliseront leurs premiers albums^[1], dans leur appartement^[3].

Après plusieurs années sans succès, AJR envoie I'm Ready à plusieurs médias et célébrités^[4],[5]. Par l'intermédiaire de Sia et de son manager, le groupe rencontre Steve Greenberg qui devient leur co-manager et les aide à créer leur propre label^[2]. Contenant un échantillon de Bob l'éponge, I'm Ready connaît en 2013 un certain succès — notamment à la radio^[6] — qui permet à AJR de faire la première partie plusieurs artistes dont Demi Lovato^[4],[5].

Porté par le succès relatif du titre I'm Ready, AJR sort deux extended plays : I'm Ready EP et Break You Down^[4]. AJR sort en mars 2015 son premier album sous les labels AJR Productions et Warner Brothers Records. L'album s'intitule Living Room, ayant été créée dans le salon (en anglais : living room) de leur appartement new-yorkais^[5]. Le coût de l'album est estimé à environ 3 000 dollars, principalement pour les droits d'auteurs liés à Bob l'éponge^[6].

AJR sort The Click en 2017 et Neotheater en 2019.

En janvier 2021, plusieurs mois après sa sortie, Bang! atteint la 8^e place du Billboard Hot 100 et devient le premier single d'AJR à atteindre le top 10 des ventes américaines^[7]. Avec Way Less Sad, qui connaît également un certain succès, Bang! apparaît sur l'album OK Orchestra sorti en 2021^[8].

En mai 2022, AJR signe chez Mercury Records^[9].

AJR est généralement qualifié de groupe de pop indépendante^[4],[5].

Pour Piet Levy du Milwaukee Journal Sentinel, le groupe « a développé une base de fans passionnée en adressant les angoisses de la vie avec une musique pop grandiloquente, inspirée de Broadway et des spectacles enjoués »^[8]. Leurs textes évoquent souvent les difficultés du passage de l'adolescence à l'âge adulte, ponctués de références autobiographiques et de références à la culture pop^[2]. Du point de vue musical, les voix d'AJR sont modifiées électroniquement, à l'image des lignes de basse du dubstep^[6].

Parmi ses influences, le groupe cite des artistes des années 1960 (The Beach Boys, The Beatles, Frankie Valli] et Simon and Garfunkel)^[2],[3] et des musiciens de hip-hop comme Kanye West ou Kendrick Lamar^[3].

Le groupe est notamment connu pour ses concerts avec d'importants effets visuels^[8].

Le groupe est composé de trois frères, dont les initiales sont AJR^[1] :

• Adam
• Ryan
• Jack

Les frères sont accompagnés en tournée par Chris Berry (batteur) et Arnetta Johnson (trompettiste et claviériste)^[8].

2016 : What's evryone thinking - EP