Abbaye Saint-Félix-de-Montceau

Aucune date ne peut être donnée pour la création de l'abbaye, mais un document permet d'affirmer que l'abbaye existait déjà en 1104 sous l'épiscopat de Godefroi, évêque de Maguelonne (1080-1104)^{[1] ,[2]}. La notice des archives départementales de l'Hérault dit qu'elle aurait été fondée par Bermond de Lavézou, évêque de Béziers, vers 1025.

En 1163 l'évêque de Maguelonne, Jean de Montlaur, dut rendre une sentence partageant en deux les revenus de la grange du Farlet destinés au départ au vestiaire des religieuses que contesta la prieure, Raymonde.

À la fin du XIII^e siècle, l'abbatiale de style gothique est érigée afin d'accueillir un nombre croissant de religieuses.

Le 4 juin 1332, Jean de Vissec, évêque de Maguelone, porte au monastère une ordonnance visant à remettre dans « le droit chemin » les moniales (c'est à cette époque qu'apparaît le dicton Saint-Félix de Monceau, 12 nonnes, 13 berceaux)^[2].

En 1433, le monastère de Saint-Léon, couvent d'Augustines sur la commune de Saint-Bauzille-de-Montmel, dit aussi Saint-Germain-de-Founez fut annexé à celui de Saint-Félix.

À la suite de pillages récurrents se produisant dans le Languedoc au XVI^e siècle (Épisode des Routiers), la prieure Bone Garsabalde décide de transférer l'abbaye dans un nouveau bâtiment situé à l'intérieur des remparts de la ville de Gigean en 1514^[3],[2].

L'église fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 12 février 1925^[4].

L'abbaye reste en ruine et sert de pierrier jusqu'en 1970, date à laquelle une association est créée pour l'entretien et la restauration du monument^[5].

D'obédience bénédictine, elle devient en 1167 cistercienne, réforme faite par l'évêque de Maguelonne monseigneur Jean I^er de Montlaur^[6] , les moniales eurent un rythme de vie plus rude, pour redevenir au XV^e siècle d'obédience bénédictine.

L'abbaye se composait de plusieurs bâtiments organisés autour d'un cloître : une petite église romane, un réfectoire, une cuisine, une salle capitulaire et divers autres bâtiments annexes^[7].

Au gré de l'histoire, une grande église gothique a été ajoutée ainsi qu'une enfermerie (prison où les religieuses qui avaient commis des écarts étaient enfermées)^[8].

La visite du site et des jardins monastiques recréés est possible.

Prieures

• v.1104 - Dominique (Prieure) sûrement un peu avant^[9]
• v.1120 1148 - Lucie, échange d'une vigne avec Galtier, l'évêque de Magdelonne
• v.1162 - Raymonde
• 1170-1182 - Ermengarde
• 1195-1197 - Lombarde
• 1207 ? - Sibilde ou Sibende, Renée Angélique de la Croix de Castries
• 1223 ? - Marsibille
• 1231 ? - Ermengarde
• 1238-1248 - Marie Itier
• 1262-1270 - Guillaumette de Soriech récompense le 19 janvier 1270, deux religieuses pour l'organisation des belles cérémonies religieuses qu'elles organisent à savoir Guillaumette de Villeneuve, sacristine, et Rostagne, vice-prieure en leur donnant le droit qu'elle avait sur deux terres dans la dîmerie de Gigean réservant toutefois certains droits féodaux comme le lods et l'usage^[10] pour servir l'autel Saint-Félix. Le couvent compte alors avec la prieure 28 religieuses.
• 1283-1288 - Marie Roger
• 1288-1294 - Cécile de Boisdelis
• 1399 - ? - Alamande de Saussan
• 1423-1457 - Jeanne de Montlaur
• 1457-1479 - Marie des Ports, élue le 9 août 1457, morte le 17 août 1479
• 1479 - Bone Garsabalde, dernière prieure du premier monastère et fait reconstruire en 1514, le nouveau sanctuaire à l'intérieur de la ville. Encore prieure le 1^er mai 1492.
• 1496-1517 - Jeanne Garsabalde
• 1517-1554 - Anne Garsabalde
• 1554-1583 - Marguerite Garsabalde
• 1590-1600 - Isabeau de Roquefeuil de Montpeyroux

Abbesses

• 1600-1638 - Jeanne de Carcassonne de Soubès, première prieure à prendre le titre d'abbesse^[11]
• v.1723-1746 - Anne de La Fare (1662-1746), dernière abbesse, trois ans après sa mort, le roi Louis XV fait fermer l'abbaye.

• Flandrine de Pons de Murs, vivante en (1148)
• Guilhem VIII de Montpellier (1157-1202)
• Marie de Montpellier (1180-1213)
• Jacques Ier d'Aragon (1208-1276)