Abbaye de Montierneuf (Charente-Maritime)
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Cet article est une ébauche concernant une abbaye.
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L'abbaye de Montierneuf, comme tant d'autres en Saintonge tient sa dénomination du terme saintongeais abbaye (prononcer abeille) désignant tout monastère.
Le pigeonnier est classé au titre des monuments historiques en 1951, la porte est inscrite en 1941, le logis et les vestiges de la priorale sont inscrits en 1989[1].
Il s'agit en fait d'un prieuré[2] (puis prieuré-seigneurie) fondé vers 1072 par l'abbaye de Vendôme qui ne pouvait alors faire respecter ses droits dans une Saintonge maritime qui s'étendait du monastère Saint-Georges (pointe nord-ouest de l'île d'Oléron) à Sainte-Marie (actuel Sables d'Olonne)[2]. Les enjeux concernant le sel, le commerce, la pêche, les peaux... étaient énormes et les événements racontés dans le détail par les clercs, jour après jour en périodes de crises, permettent aux historiens de rétablir le rôle critique qu'a tenu l'Anjou durant une brève période, d'autant que l'abbé Geoffroy de Vendôme allait sauver la papauté en 1094. L'autorité du pape Urbain II (moine français de Cluny) restaurée aux conciles de Plaisance, puis de Clermont (1095), celui-ci en saura gré en amenant le duc d'Aquitaine à se retourner brutalement contre son jusqu'alors-fidèle vassal, le seigneur de Chatelaillon, pour restaurer l'ordre en Saintonge maritime (concile de Saintes, le ), évidemment au profit de Vendôme, abbaye exempte (sorte de propriété personnelle du pape), représentée en Saintonge par Montierneuf de Saint-Agnant. S'ensuivront la disparition du Vieux Chatelaillon, la fondation du port de commerce de La Rochelle, etc. De fait, l'autorité effective monacale de Vendôme sur le littoral atlantique sera maintenue de 1078 à 1540[3], mais ceci est une autre histoire qui s'ancre elle-même dans un court consulat angevin encore méconnu.
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