Abbots Ripton

Abbots Ripton est un village de l'Angleterre de l'Est. Il est situé dans l'ouest du comté du Cambridgeshire, à une trentaine de kilomètres au nord-ouest de la ville de Cambridge. La paroisse civile comprend également le hameau de Wennington, situé à 1,5 km au nord du village.

La paroisse civile d'Abbots Ripton est traversée par la East Coast Main Line, grand axe ferroviaire qui relie Londres à Édimbourg. La gare d'Abbots Ripton (en) est ouverte en 1885 et reste desservie jusqu'à sa fermeture, en 1958.

Le toponyme Ripton provient du vieil anglais et désigne une ferme (tūn) située près d'une bande de terrain (*rip). Il est attesté sous la forme Riptone vers 960. Dans le Domesday Book, compilé en 1086, le village figure sous le nom Riptune. L'élément Abbots, ajouté ultérieurement, signale son appartenance à l'abbaye de Ramsey et permet de le distinguer du village voisin de Kings Ripton, à quelques kilomètres au sud-est, qui est une propriété de la couronne anglaise^[1].

Dans le Domesday Book, compilé à la fin du règne de Guillaume le Conquérant, le village de Riptune figure dans le hundred de Hurstingstone (en) et le comté du Huntingdonshire. Il compte alors 34 foyers et appartient à l'abbaye de Ramsey. Sa valeur annuelle est évaluée à 8 livres^[2].

L'abbaye de Ramsey disparaît en 1537, dans le cadre de la dissolution des monastères ordonnée par le roi Henri VIII. La couronne accorde le manoir d'Abbots Ripton à un certain John St John. Son héritier, le comte de Bolingbroke (en) Oliver St John (en), en transfère la propriété à Hugh Awdley. À sa mort, le domaine est partagé entre ses petits-neveux Nicholas et Thomas Bonfoy. La part de Thomas passe par mariage dans la famille Caesar avant d'être rachetée en 1760 par William Fellowes, ancêtre des barons de Ramsey (en). Ces derniers rachètent la part des descendants de Nicholas dans les années 1850.

Le 21 janvier 1876, Abbots Ripton est le théâtre d'un grave accident ferroviaire (en). En plein blizzard, le Flying Scotsman d'Édimbourg à Londres entre en collision avec un train de marchandises. Dans un deuxième temps, un train express de Londres à Édimbourg vient heurter les débris de la première collision. Cet accident, qui cause 13 morts et 59 blessés, entraîne des modifications radicales de la signalisation ferroviaire britannique.

Au recensement de 2011, la paroisse civile d'Abbots Ripton comptait 305 habitants^[3].