En 2014, son absence lors de la promotion du film Le Second Souffle au festival de Cannes est remarquée, et associée à l'appel au boycott par les vedettes de Hollywood des hôtels de la famille royale de Brunei, en raison de l'institution par son père de la charia punissant l'homosexualité de mort par lapidation[5].
Outing
En 2019, il crée la polémique en soutenant la politique de son père le sultan Hassanal Bolkiah, qui venait de rétablir la charia à Brunei, comprenant la peine de mort pour homosexualité[6].
Le blogueur américain Perez Hilton révèle alors l'homosexualité d'Abdul Azim dans une vidéo sur Youtube[7]. Abdul Azim a répondu directement à Perez Hilton par courrier électronique que cela ne le dérangeait pas d'être outé mais qu'il craignait que cela blesse quelques personnes dans la communauté[8].
Décès
Il meurt le . Il est inhumé au mausolée de la famille royale le jour même et une semaine de deuil national est décrétée en son honneur[1]. Les causes de sa mort ne sont pas indiquées officiellement, mais son jeune frère Abdul Mateen a confié sur Instagram qu'Abdul Azim était mort d'une vascularite systémique sévère[9], une maladie auto-immune dont il souffrait depuis des années, ainsi que de trouble bipolaire[4]. La présidente de la république de Singapour, Halimah Yacob, et le Premier ministre de Malaisie, Muhyiddin Yassin, ont adressé leurs condoléances publiques au sultanat[10], ainsi que le roi du Maroc, Mohammed VI[11].
Son frère Abdul Mateen produit un documentaire en son hommage, intitulé Prince Azim – Son of the Arts, présenté en 2022, et dont les revenus seront reversés à des organismes caritatifs voués aux enfants[12].
