Abou Lagraa

D'origine algérienne, Abou Lagraa naît et grandit en Ardèche. Il se forme à seize ans à la danse au conservatoire de région à Annonay puis intègre le Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Lyon^[1]. À l'issue des trois ans de conservatoire — alors qu'il faisait également des études de langues pour devenir traducteur^[2] —, il travaille comme danseur avec Rui Horta de 1993 à 1996 notamment à Francfort et au sein du ballet Gulbenkian^[3].

En 1997, il fonde sa propre compagnie : La Baraka basée d'abord à Annonay puis à Lyon qui développe des projets de danse contemporaine mais aussi de hip-hop. Il obtient l'année suivante un deuxième prix au Concours international de danse de Paris^[1]. De 2004 à 2007, il bénéficie d'une résidence à la Scène nationale d'Annecy puis de 2008 à 2014 d'une seconde aux Gémeaux à Sceaux^[4].

Depuis 2009, Abou Lagraa a créé avec son épouse Nawal Aït Benalla Lagraa (elle-même chorégraphe), le premier Ballet Contemporain d'Alger : après une audition nationale qui a réuni 400 candidats, ils décident de sélectionner 8 jeunes danseurs de hip-hop avec lesquels ils créent en 2010 au Théâtre national d'Alger, le spectacle « NYA » (qui signifie en arabe « faire confiance à la vie »). Ce spectacle remporte un grand succès et obtient en 2011 le Prix de la Critique pour la meilleure chorégraphie^{[5],[2],[6],[7]}. En 2012, Abou Lagraa créé Univers l'Afrique, un spectacle hommage à la diva américaine Nina Simone avec deux quatuors de danseurs. L'année suivante, il crée El Djoudour (Les Racines), une pièce pour quatorze danseurs et une chanteuse pour l'ouverture de Marseille–Provence 2013 dans le cadre de la désignation de la cité phocéenne comme capitale européenne de la Culture.