Abraham van Merlen est né en 1579[1]. Il est le fils de Dirk van Merlen, originaire de Grave (Brabant-Septentrional); ce dernier déménage à Anvers en 1567 avant de se marier en 1573 avec Margreet de Groot (ou Margriet de Grande, soir « Marguerite la Grande »)[1].
Il a comme élèves Michel van Lochom, son neveu Theodoor (I) van Merlen et son fils Theodor (II) van Merlen et Sidrach Willemsens[1].
Abraham se marie avec Constance Alewijns (ou Constantia Alowyns) en 1608, avec qui il a quatre filles (Elizabeth, Susanna, Margriet et une quatrième dont on ignore le prénom) et deux fils (Theodoor et Jacques). Constance meurt le [1].
