Achille Legrand
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Achille Legrand, né le à Blaregnies et mort le à Mons, est un sénateur belge de tendance libérale.
Achille Philippe Cyprien Legrand, né le à Blaregnies, est le fils naturel de Philippine Jeanne Legrand, couturière.
Il a des débuts extrêmement modestes, travaillant comme ouvrier. Il parvient toutefois à s'élever dans la hiérarchie, devenant patron. En 1860, il fonde sa société Les Ateliers Achille Legrand qui s'occupe exclusivement de la construction de chemins de fer à voie étroite. Lors de l'Exposition universelle de 1878, il fait la démonstration de poutrelles métalliques pour voies ferrées et tramways qu'il a inventées. Il fabrique des locomotives pour voies ferrées étroites et les livre à de nombreux pays dont le Congo, la Russie et le Maroc. Il livre également des wagons de fret et de passagers, dont certains équipés des finitions luxueuses. Il est secondé par son gendre, Louis Canon, qui reprend l'entreprise et la renomme en Ateliers Canon-Legrand. Á son décès en 1897, il possédait trois usines à Quaregnon, Raismes (France) et Savigliano (Italie)[1].
Legrand est conseiller communal et échevin de la ville de Mons.
En 1892, il est élu sénateur de l'arrondissement de Mons. Réélu en 1894, il exerce ce mandat jusqu'à sa mort[1].
Il avait une belle villa sur la digue d'Ostende.
Hommages
La « Rue Achille Legrand » et une école primaire de Mons perpétuent sa mémoire.
Il a également donné son nom à des locomotives produites dans ses ateliers.
