Ada Jones

Ada Jones naît dans le Lancashire au Royaume-Uni, mais déménage avec sa famille à Philadelphie, en Pennsylvanie, à l'âge de six ans, en 1879. Elle commence à se produire sur scène dans des rôles juvéniles dans les années 1880^[2].

Elle chante en contralto, apprenant les chansons à l'oreille, et ne sait ni lire la musique ni jouer d'un instrument. Son répertoire comprend des ballades, du ragtime, du vaudeville et des comédies dans divers dialectes. Entre 1893 et 1894, elle enregistre pour Edison Records sur cylindres de cire, ce qui en fait l'une des premières chanteuses à être enregistrée^[1]. Elle chante avec Billy Murray, Billy Watkins, Cal Stewart, Len Spencer (en), l'American Quartet et avec sa fille de 12 ans, Sheilah. Victime de crise d'épilepsie, les tournées sont souvent difficiles^[3].

Dans les années 1890, elle enregistre quelques concerts pour la North American Phonograph Company (en), dont Sweet Marie et The Volunteer Organist (en). Cependant, la disparition de cette compagnie interrompt sa carrière discographique, et ce n'est qu'en 1905 qu'elle reprend l'enregistrement, après quelques années de concerts dans des lieux tels que le Huber's 14th Street Museum à New York^[2].

Jones enregistre The Yama Yama Man (en) en 1909 pour la Victor Light Opera Company^[4]. Les paroles des couplets deux et trois sont modifiées par rapport à l'original, le deuxième étant plus osé. Il s'agit de la chanson la plus populaire de sa carrière, devenant un best-seller^[5].

Elle meurt à Rocky Mount, en Caroline du Nord, le 22 mai 1922 d'une insuffisance rénale^[3].