Adam Britton

Jeunesse et éducation

Adam Britton est né aux alentours de 1971^[3],[4] à Wakefield, dans le Yorkshire de l'Ouest^[5],[6]. Il fait ses études au Queen Elizabeth Grammar School de Wakefield^{[7][réf. à confirmer]} puis il étudie la zoologie à l'université de Leeds. Il y obtient un Baccalauréat ès sciences en 1992. Il obtient ensuite un doctorat en zoologie à l'université de Bristol en 1996^[8].

Les documents judiciaires indiquent qu'il cachait depuis son enfance une « attirance sexuelle sadique » envers les animaux et qu'il agressait sexuellement des chevaux dès ses 13 ans^[9].

Expertise en crocodiles

En 1996, Britton déménage en Australie, et y rencontre sa future épouse Erin, garde forestière et biologiste^[4]. Ils créent ensemble un cabinet de conseil s'occupant de crocodiles sauvages^[3].

Britton et sa femme^[3] ont travaillé pour la BBC en tant qu'experts en crocodiles, avec David Attenborough et National Geographic.

Britton a également travaillé comme chercheur associé à l'Université Charles-Darwin^[10].

Il était apparu dans l'émission Animal Face-Off, produite par NHNZ et Discovery Channel / Animal Planet, comme expert des crocodiles^{[réf. nécessaire]}.

Antécédents criminels

Britton commet ses délits de 2014^[4] jusqu'à son arrestation en septembre 2022^[3]. Son nom a fait l'objet d'une obligation de silence jusqu'à ce qu'il plaide coupable en septembre 2023^[8].

Il recherchait des chiens sur le site Internet Gumtree Australia, en prétendant vouloir les reloger, puis il disait à leurs anciens propriétaires qu'ils s'épanouissaient sous ses soins, bien qu'il les avait déjà torturés, physiquement et sexuellement, puis tués. En tout, Britton a abusé de 42 chiens, dont 39 sont morts par la suite^[5].

À compter du 25 septembre 2023, Britton est condamné à 60 chefs d'accusation, pour avoir utilisé du contenu d'abus sexuel sur mineurs et d'autres contenus zoophiliques ; il plaide coupable à ces accusations^[11].

Sa condamnation est prévue pour décembre 2023^[8], mais elle est reportée à plusieurs reprises : en février 2024, puis en mai 2024^[12]. En mai 2024, sa condamnation est reportée une troisième fois en raison de conflits d'agenda du juge présidant le 11 juillet 2024^[13]. Sa condamnation est donc reportée une nouvelle fois au 8 août 2024^[14]. Britton est finalement condamné à Darwin le 8 août 2024 à dix ans et cinq mois de prison, avec une période de non libération conditionnelle de six ans. Sa peine est rétroactive à la date de son arrestation en avril 2022. Il lui est également interdit à vie d'acheter des animaux mammifères et d'en avoir sur sa propriété. Le juge Grant a déclaré que sa conduite « … impliquait un degré de perversion et de condamnabilité dépassant l'entendement de toute personne ordinaire ». Britton a déclaré dans une lettre écrite en prison et lue par son avocat qu'il était « vraiment désolé » et qu'il chercherait à « être soigné à long terme ». Le juge n'était pas convaincu que Britton ait réellement eu des remords pour ses actes, déclarant « Je n'ai également aucun doute que vous auriez continué vos activités si vous n'aviez pas été arrêté par la police »^[15].

Emma Hurst, du parti politique animaliste australien Justice pour les animaux, a déclaré que la sentence était « pathétiquement faible » et a ajouté : « Quand quelqu'un torture, viole et tue des animaux d'une manière aussi sadique, une punition conséquente doit être actée. »^[15].

En 2022, une législation introduite dans le Territoire du Nord aggrave les sanctions pour cruauté envers les animaux, notamment en allongeant la peine maximale pour cruauté aggravée envers les animaux à cinq ans d'emprisonnement. Toutefois, ses crimes ont eu lieu avant l’entrée en vigueur de cette loi ; la peine maximale était alors de deux ans^[15].