Au Moyen Âge, Adam Eterno, assistant de l'alchimiste Erasmus Hemlock, goûte à la potion d'immortalité que vient de découvrir son maître. Le prenant sur le fait, celui-ci lui lance une malédiction : il ne pourra mourir que par une arme en or.
La maison de l'alchimiste, à la suite d'une bagarre entre les deux hommes, brûle, emportant son propriétaire dans la tombe. Mais Adam Eterno, lui, ne connaît pas le repos éternel. Il voit les siècles passer sans vieillir, ne pouvant mourir.
Parvenu à notre époque, Adam est renversé par une voiture plaquée or. Cela le projette dans les limbes et il se met à errer à travers les âges. Parfois, il est rappelé sur la Terre, où, poussé par le remords et son funeste destin, il doit empêcher les injustices et porter secours aux gens.
Dans les premiers épisodes, il recherche la mort, sans pouvoir se résoudre à se la donner lui-même. Par la suite, il finit par craindre celle-ci. Cependant, il ne recule jamais et affronte vaillamment ses ennemis, même si l'or peut à tout moment « trancher le fil de sa vie séculaire ».
