Adirampattinam

Selon le recensement de 2001 de la population de l'Inde, Adirampattinam compte 77 697 habitants^[1]. Les hommes représentent 47,72 % (35 215) de la population et les femmes 52,27 % (41 479). Le taux moyen d’alphabétisation est de 69,24 %. Les enfants de moins de six ans constituent 13,31 % de la population. L’islam est la religion majoritaire, avec environ 83 % de la population se déclarant musulmane, la plupart appartenant à l’ethnie et à la communauté Marakkar Labbay.

Traditionnellement, les Adiraites (natifs d’Adirampattinam) constituent une communauté commerçante. Autrefois, cette communauté était largement engagée dans le commerce maritime, notamment par l’intermédiaire de bateaux traditionnels appelés *Marakkalam* en tamoul, à destination du Sri Lanka voisin, de la Birmanie, de la Malaisie et de Singapour. Ceux qui naviguaient sur ces *Marakkalam* (bateaux traditionnels) étaient appelés *Marakkalarayar* ; de là provient le nom *Maraikayar*.

Durant la période pré-indépendance, une partie de la communauté a émigré vers les pays voisins afin d’y exercer des activités commerciales lucratives. Le boom pétrolier des années 1970 a ouvert de nouvelles perspectives économiques : de nombreux Adiraites se sont alors installés dans les pays arabes de la péninsule Arabique à la recherche de meilleures opportunités.

Aujourd’hui, l’économie locale dépend en grande partie des envois de fonds des migrants travaillant à l’étranger, en particulier au Moyen-Orient. L’agriculture représente la deuxième source de revenus de la ville ; la noix de coco constitue la principale culture, suivie du riz (*paddy*) et d’autres productions agricoles. Le commerce local reste également une source importante de revenus pour de nombreuses familles. Enfin, le nombre d’Adiraites travaillant ou exerçant une activité commerciale à Chennai est en augmentation.