Administration Building (Chicago)
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1893 |
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67 mètres |
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L'Administration Building était l'un des bâtiments les plus populaires et imposants de l'Exposition universelle de 1893 (World's Columbian Exposition) qui s'est tenue du au à Chicago, dans l'Illinois.
Le bâtiment fut conçu par l'architecte new-yorkais Richard Morris Hunt. Il servit de bâtiment administratif (d'où son nom) pour les besoins des administrateurs et de tout le personnel chargé de la gestion de la foire. Il fut démoli peu de temps après la fin de l'exposition.
Construit à l'occasion de l'Exposition universelle de 1893 pour célébrer le 400e anniversaire de l’arrivée de l’explorateur Christophe Colomb dans le Nouveau Monde[1], l'Administration Building constituait l'un des principaux bâtiments de l'exposition et se trouvait à l'extrémité ouest de la Cour d'honneur (dans la partie sud de Jackson Park), face à la statue de la République. La façade et l'entrée principale étaient orientés en direction de l'est[2]. Cet édifice imposant a coûté 650 000 dollars américains[3].
Histoire
L'Administration Building a été conçu par un conseil d'architectes dirigé par Daniel Burnham dans le cadre du projet de la Cour d'honneur[4], le principal espace public de la foire. En tant que directeur de l'architecture et de la construction pour l'ensemble de l'Exposition universelle, Burnham était chargé de sélectionner les concepteurs de tous les principaux bâtiments. Après de longs débats, le groupe d'architectes et d'urbanistes mené par Burnham, John Wellborn Root (architecte associé à Burnham), George Washington Gale Ferris Jr. (créateur de la première grande roue lors de l'exposition) entre-autres, a décidé que tous les principaux bâtiments devaient s'inspirer d'un style classique immaculé et hautement décoratif basé sur l'architecture de la Grèce antique. Burnham a confié la tâche de la conception du bâtiment le plus important de la foire à l'homme le plus en vue du groupe, l'architecte Richard Morris Hunt.
Au moment où Hunt a été choisi pour concevoir l'Administration Building, il était près de la fin de sa brillante carrière. Premier architecte américain à fréquenter la prestigieuse École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris, Hunt avait acquis le statut de « doyen de l'architecture américaine »[4]. Sa réputation a été soutenue par sa grande production de bâtiments éclectiques tels que les Breakers à Newport (Rhode Island) (1892-95) et le Domaine Biltmore à Asheville (Caroline du Nord) (1888-95), les deux domaines de la riche famille Vanderbilt. Ces deux bâtiments stylistiquement différents présentent la qualité de l'architecture de Hunt, où il a atteint la monumentalité en combinant différentes sources d'architecture classique[4]. Cette qualité était ce qui attirait les organisateurs de la foire, et elle sera portée par le design de l'Administration Building.
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