Adolphe Stoeber

Adolphe Stoeber est né le 7 juillet 1810 à Strasbourg dans le foyer du poète Ehrenfried Stoeber et de son épouse Dorothée née Kuss. Il est le frère cadet d'Auguste Stoeber, également poète, né exactement deux ans plus tôt. Dans le sillage de ce dernier, il suit les mêmes études classiques au gymnase protestant, et les cours particuliers de littérature allemande prodigués par leur père^[1], puis poursuit lui aussi des études de lettres et de théologie à la faculté de théologie protestante de Strasbourg. Il les conclut en 1834 avec une thèse intitulée Idées sur les rapports de Dieu à la nature et spécialement sur la révélation de Dieu dans la nature^[2].

Son père ayant quelques soucis financiers, il devient précepteur auprès des enfants du préfet Louis Sers à Metz afin de subvenir à ses besoins. En 1836, il devient professeur à Oberbronn, où réside sa mère, puis, en 1837, il succède à son frère aîné comme vicaire de la paroisse luthérienne d'Oberbronn^[1].

De 1837 à Pâques 1839, il occupa les fonctions de pasteur suppléant à Mietesheim^[3].

En septembre 1839, il fut appelé à Mulhouse pour y enseigner la religion au lycée et dans les écoles primaires. Il avait en même temps charge d'âmes à Wesserling où il se rendait par le chemin de fer qui avait été mis en service quelques semaines auparavant. Sa mère et sa sœur le rejoignirent bientôt. Pendant cinquante ans, de 1840 à 1890, il fut pasteur à Mulhouse, membre fidèle du conseil presbytéral, président du consistoire pendant trente ans, et président de la Bibelgesellschaft (« Société biblique »)^[3],[2]. En 1865, il contribue à l’élaboration du recueil de cantiques Mülhauser Gesangbuch.

Le 1^er novembre 1866, c'est lui qui prononça le sermon lors de la dédicace du nouveau temple Saint-Étienne^[3].

Il meurt le 8 novembre 1892 à Mulhouse, après une courte retraite^[2].

Le 22 juin 1848, il épousa une Mulhousienne, Emma Rappolt. Ils devaient connaître 34 années de vie conjugale heureuse, ponctuée par la naissance de trois enfants : deux filles, Irène et Marie, et un fils, Paul, qui devait devenir avocat à Mulhouse et mourut le 6 octobre 1941, ayant eu lui-même trois fils, dont Éric, ultérieurement avocat près la cour d'appel de Colmar et biographe de son arrière-grand-père Ehrenfried Stoeber^[3],[4].

Dès le traité de Francfort, Adolphe Stoeber s'affiche germanophile, au contraire de son père et de son frère aîné. Il considère, dans son court ouvrage paru en 1872, Simples questions d'un ami du peuple alsacien, que le nouvel état des choses sera « profitable au développement spirituel de notre peuple alsacien, dont les enfants jouissent maintenant d'une instruction solide dans la langue même qu'ils comprennent tous^[5] ».

À Strasbourg, une fontaine monumentale ornée de médaillons a été érigée à la mémoire de la famille Stoeber, sur la place du Vieux-Marché-aux-Vins aussi appelée s'Stoewerplätzel'.