Adrien Normand

Adrien René Normand naît le 11 octobre 1932 à Orthevielle dans le département français des Landes^[3],[4],[2].

Employé mécanicien de garage en apprentissage à Peyrehorade^[4],[5], il est formé à la pratique du rugby à XV au Peyrehorade Sports^[6],[4],[5] ; il s'initie tardivement au sport ovale, repéré par les dirigeants du club étant donné son gabarit d'1,90 m^[5]. À 19 ans, il porte ainsi le maillot des juniors peyrehoradais au poste de deuxième ligne avant d'intégrer rapidement l'équipe première^[5].

En 1952, alors qu'il doit s'éloigner des Landes afin d'effectuer son service militaire, les dirigeants s'affèrent afin qu'il puisse continuer d'évoluer sous le maillot peyrehoradais. Affecté à la III^e région aérienne de Bordeaux, il joue ainsi le dimanche à Peyrehorade et le mercredi en équipe militaire, où ses prestations seront repérées par les recruteurs^[5].

Il déménage par la suite à Romans-sur-Isère, acceptant une opportunité professionnelle^[5] et devenant cafetier dans la commune^[4]. Il continue la pratique rugbystique sous le maillot de l'US Romans Péage pendant deux saisons^[5]. Il atteint le stade des demi-finales du championnat de France à deux reprises, concédée contre le FC Grenoble en 1954 puis l'USA Perpignan en 1955^[7].

Par la suite, il joue au Stade toulousain à partir de 1955. Pour sa première saison, il dispute deux matchs en Championnat de France et quatre en Challenge Yves du Manoir^[8].

En début de saison 1956-1957, le rugby à XV étant amateur, il manque des matchs pour des raisons professionnelles comme plusieurs de ses coéquipiers^[9]. Finalement, il dispute huit rencontres : une en Challenge Yves du Manoir et sept en Championnat de France, dont les quatre matchs de phase finale de son club qui est éliminé 9 à 0 en demi-finale par le FC Lourdes^[10],[11]. Durant la saison, au mois de mai 1957, il connaît sa première et unique cape en équipe de France en étant titularisé contre la Roumanie^[12], lors d'une victoire 18 à 15 à Bucarest^[2],[4].

En amont de la saison 1957-1958, il émet l'intention d'émigrer à Vichy mais reste finalement à Toulouse^[13]. Cette saison-là, son temps de jeu augmente drastiquement, il dispute un total de vingt rencontres : treize en phase de poule et deux en phase finale du Championnat de France^[10], où les Toulousains sont éliminés en huitième de finale par l'AS Béziers^[13], et également cinq rencontres de Challenge Yves du Manoir^[10].

Pour sa dernière saison en Haute-Garonne, en 1958-1959, il prend part à treize rencontres. Huit sont disputées dans le cadre du Championnat de France^[14], dont le seizième de finale perdu contre le RC Toulon^[15], et les cinq autres en Challenge Yves du Manoir, dont deux lors de la phase finale^[14]. Lors de la demi-finale de Challenge perdue 19 à 8 contre l'US Dax, il marque l'unique essai toulousain et délivre une rude performance avec son vis-à-vis Marcel Cassiède^[16].

En 1959, il rejoint l'ES Avignon Saint-Saturnin, un club tout juste créé et cherchant à s'attacher plusieurs joueurs « pointures » afin d'être rapidement compétitif dans la hiérarchie du rugby national^{[17],[note 1]}. Il exerce également en tant que cafetier à Avignon^[17],[4].

Par la suite, il joue également au SC Albi et au Avignon RC^[4].

À partir de la saison 1968-1969, il devient entraîneur-joueur du RC Sorgues. Dès sa première saison, le club est champion de Provence en division d'Honneur et accède à la troisième division. La saison suivante, le club accède à la deuxième division. Il reste en poste jusqu'au début de la saison 1970-1971 lorsqu'il doit quitter le club pour des raisons professionnelles^[17],[18].

Adrien Normand meurt le 31 décembre 2019 à Bayonne dans le département des Pyrénées-Atlantiques^[3],[2].

Doté d'un gabarit imposant, 1,90 m pour 105 kg, Adrien Normand évolue au poste de deuxième ligne^[4]. Comparé à une « sorte de colosse » et malgré cette carrure, le « fighting spirit^{[note 2]} de cet énorme deuxième ligne n'était pas à la mesure de ses moyens physiques » selon Lucien Remplon^[12].

Adrien Normand compte une cape en équipe de France le 19 mai 1957 contre l'équipe de Roumanie à Bucarest. Il n'inscrit aucun point^[2].

• Vainqueur du Championnat de Provence Honneur avec le RC Sorgues.