Agathange de Vendôme
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| Agathange de Vendôme | |
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| bienheureux, prêtre, missionnaire, martyr | |
|---|---|
| Naissance | 1598 Vendôme (France) |
| Décès | 1638 Gondar (Éthiopie) |
| Nationalité | Français |
| Activité | moine |
| Ordre religieux | Capucins |
| Vénéré à | Vendôme (France) |
| Vénéré par | Église catholique |
| Fête | 7 août |
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Agathange de Vendôme, de son nom séculier François Nouri, est un prêtre franciscain de l'ordre des Capucins, né le à Vendôme et mort le à Gondar. En tant que missionnaire catholique, il tenta d'évangéliser l'Éthiopie alors sous la domination de l'Empire aksoumite. Il fut accusé à tort par les autorités locales de prêcher la religion catholique aux Coptes[1]. Avant cela, il fit un séjour en Syrie où il œuvra, avec son condisciple Cassien de Nantes, à la réconciliation des chrétiens occidentaux et orientaux[2].
Agathange naît au faubourg Chartrain de Vendôme où résidaient bon nombre de marchands que l'on appelle à l'époque les bourgeois, c'est-à-dire les habitants des faubourgs, et quelques aristocrates[3]. Les Capucins avaient pour habitude de prêcher auprès des bourgeois la charité envers les plus pauvres. Vendôme ne fit pas exception à la règle, et on vit des franciscains capucins s'installer dans le faubourg Chartrain de Vendôme[3]. Le couvent fut fondé par René Collas, l'un des premiers supérieurs français de l'ordre des Capucins[3]. Agathange devient moine à l'âge de 20 ans et, un an plus tard, il est envoyé par son supérieur hiérarchique au custode d'Alep, en Syrie[2].
Apostolat en Syrie
La Syrie du début du XVIIe siècle n'est pas un État-nation tel qu'on la connaît aujourd'hui, mais dépend de l'Empire ottoman dont elle est la pièce maîtresse des missions franciscaines en Orient[3]. À Alep, Agathange de Vendôme œuvre à la réconciliation des orthodoxes et des catholiques[4]. Dans ses diverses missions et entreprises d'évangélisation, il a le soutien, depuis la France, du duc de Vendôme[3].
