Aigue-marine
variété bleue à bleu-vert du béryl, pierre précieuse de grande transparence
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L'aigue-marine (du latin aqua marina, « eau de mer ») est un minéral du groupe des silicates, sous-groupe des cyclosilicates. C'est une variété de béryl, transparente, de couleur bleu clair évoquant l'eau de mer, d'apparence proche de la topaze. C'est une pierre fine ; autrefois appelée également pierre semi-précieuse, cette appellation est aujourd’hui interdite du point de vue commercial.
| Aigue-marine Catégorie IX : silicates[1] | |
| Aigue-marine sur albite - Minas Gerais - Brésil (10,2×4 cm) | |
| Général | |
|---|---|
| Numéro CAS | |
| Classe de Strunz | 9.CJ.05
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| Classe de Dana | 61.01.01.01
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| Formule chimique | Be3Al2Si6O18 |
| Identification | |
| Masse formulaire[2] | 537,5018 ± 0,0072 uma Al 10,04 %, Be 5,03 %, O 53,58 %, Si 31,35 %, |
| Couleur | incolore à bleu verdâtre |
| Système cristallin | hexagonal |
| Classe cristalline et groupe d'espace | dihexagonal-dipyramidal ; P6/mmc |
| Clivage | imparfait sur {001} |
| Cassure | conchoïdale, irrégulière, esquilleuse |
| Habitus | cristaux prismatiques hexagonaux allongés |
| Échelle de Mohs | 7,5 - 8 |
| Trait | blanc |
| Éclat | vitreux |
| Propriétés optiques | |
| Indice de réfraction | 1,564 - 1,596 |
| Biréfringence | 0,004-0,007 ; uniaxe négatif |
| Pléochroïsme | net, bleu pâle presque incolore, bleu à bleu-vert |
| Dispersion optique | 0,014 |
| Fluorescence ultraviolet | nulle |
| Spectre d'absorption | raies à 537, 456, 427 nm |
| Transparence | transparent à opaque |
| Propriétés chimiques | |
| Densité | 2,68 - 2,91 |
| Fusibilité | infusible |
| Solubilité | soluble dans HF |
| Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire. | |
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Synonymes
- bérylite[3]
- aéroïde (cité par Pline l'Ancien dans son Histoire naturelle)
- chrysolite de Sibérie[4]
Critères de détermination
L'aigue-marine est transparente, d'éclat vitreux et de couleur incolore à bleu verdâtre clair. Du fait de son polychroïsme, elle peut apparaître d'un bleu très pâle à bleu-vert (coloration par les fers ferreux et ferrique), selon la direction d'observation. Elle ne présente pas de fluorescence lorsqu'elle est soumise à du rayonnement ultraviolet. Son trait est blanc. Elle se trouve sous forme de cristaux prismatiques hexagonaux allongés. Sa fracture est irrégulière et conchoïdale.
L'aigue-marine est soluble dans l'acide fluorhydrique.
Gisements producteurs de spécimens remarquables
L'aigue-marine se rencontre souvent dans les pegmatites granitiques.
Des gemmes de 100 kg ont été trouvées au Brésil.
De beaux cristaux sont également présents à Dasu, au Pakistan.
Gisements français :
- Montredon-Labessonnie, Tarn, Midi-Pyrénées[5] ;
- Mine des Montmins (Veine sainte-Barbe), Échassières, Allier, Auvergne[6] ;
- Carrière de La Lande, Plumelin, Morbihan, France[7].
Symbolique
La couleur marine de ce minéral fait qu'il a été utilisé comme talisman pour les marins. Symbole de fidélité entre jeunes mariés, c'est un cadeau censé leur garantir un mariage heureux, ce béryl symbolise 23 ans de mariage[8].
Galerie
Aigue-marine, Haramosh Mts., Pakistan, 3,7 × 3,5 × 3,3 cm 
Aigue-marine taillée 
Aigue-marine brute dite pierreuse 
Aigue-marine brute - Muséum de Prague
