Aimée Stitelmann

Aimée Stitelmann est née le 1^er janvier 1925 à Paris dans une famille d'origine juive et antifasciste^[1],[2]. Après un passage à Lyon, sa famille s'installe à Genève avant la Seconde Guerre mondiale.

Durant la guerre, elle aide des familles juives persécutées par le nazisme et des résistants à passer la frontière entre la France et la Suisse^[3]. Elle est condamnée pour ses activités et incarcérée durant 15 jours en 1945.

Après la guerre, elle fait études de pédagogie à l'université de Genève et milite au sein du Parti communiste suisse^[1]. Elle quitte Genève en 1953 pour s'installer en Israël, où elle milite au sein du parti communiste^[1].

Elle revient à Genève en 1957 et y poursuit une carrière d'enseignante^[1].

Aimée Stitelmann est réhabilitée dans son honneur par la Commission de réhabilitation de l'Assemblée fédérale en mars 2004^[3].

Elle meurt le 20 décembre 2004 à Genève^[1].

Ayant grandi dans une famille de libre penseurs et vu ses parents héberger des personnes juives victimes de persécutions, Aimée Stitelmann — qui a 17 ans — s'engage et devient passeuse en 1942^[2],[3]. Jusqu'en 1945, elle aide des enfants juifs, la plupart orphelins, et des résistants à entrer en Suisse pour s'y réfugier. Ce sont ainsi quinze enfants qui seront sauvés puis accueillis dans des familles amies sur le territoire helvétique.

Pour ses actions, elle utilise notamment les papiers d'identité que lui confèrent sa double nationalité. Elle peut ainsi aller chercher les enfants à la gare d'Annemasse avant de les ramener, en passant parfois par la montagne et la campagne, sur le territoire helvétique^[2].

En 1945 et après la fin de l'occupation nazie et du régime de Vichy en France, elle aide des familles réfugiées en Suisse à retourner en France, malgré la fermeture de la frontière encore efficiente^[3].

Arrêtée en mars 1945 pour avoir aidé des personnes à passer la frontière malgré l'interdiction, elle est condamnée à 15 jours de détention en juillet 1945 par la Justice militaire^[3]. Ayant déjà effectué 18 jours d'incarcération durant sa détention préventive, elle ne retourne pas derrière les barreaux à l'issue du jugement.

En juin 2003, l'Assemblée fédérale suisse vote la Loi sur l’annulation des condamnations de personnes ayant aidé les victimes du nazisme^[4]. Cette loi est le résultat d'un long débat et d'un travail de mémoire initié notamment par la fondation Paul Grüninger à la suite de la réhabilitation par la justice saint-galloise de Paul Grüninger, en 1993^[5],[2].

La loi de réhabilitation stipule que les personnes ayant été condamnées pour des activités d'aide et de soutien à des personnes de confession juive persécutées par le nazisme doivent être réhabilitées dans leur honneur^[5]. Autrement dit, leur condamnation pénale doit être annulée. La loi fournit un cadre juridique à la procédure de réhabilitation et charge un organisme fédéral, la Commission de réhabilitation de l'Assemblée fédérale, d'étudier les demandes et leur applicabilité. La loi entre en vigueur le 1^er janvier 2004 et il est prévu que la Commission cesse ses travaux à la fin de l'année 2007.

Bien qu'initialement elle n'envisage pas de déposer une demande devant la Commission, estimant ne pas avoir à se justifier d'avoir aidé des personnes persécutées, elle décide finalement d'entamer ce processus en janvier 2004. Elle explique cette décision par son souhait de voir la société suisse reconnaître le rôle trouble du pays durant cette période.

« […] Je l'ai fait parce que cela va permettre de revenir sur un sujet resté tabou pendant soixante ans. »

— Aimée Stitelmann, 2004

En mars 2004, Françoise Saudan, présidente de la Commission de réhabilitation de l'Assemblée fédérale, annonce qu'Aimée Stitelmann est la première personne à être réhabilitée en vertu de la loi de réhabilitation^[3]. Toutefois, aucune cérémonie particulière ou publication médiatique ne sont réalisées, bien qu'Aimée Stitelmann ait fait la demande d'une publication dans d'importants quotidiens romands.