Airi Miyabe

Née de père nigérien et de mère japonaise, elle a commencé la pratique du volley-ball vers huit ans^[4],[5]. Pendant son adolescence, elle a continué dans son collège secondaire (le Kinrankai High School d'Osaka), conquérant le titre national en 2015. Sa performance dans ce tournoi étudiant lui a valu une sélection nationale à 16 ans pour le Grand Prix de Volley-ball de 2015, où elle a été considérée par la presse comme un des «points brillants» de l'équipe^[6],[7],[8].

Bien qu'elle ne parle pas anglais, elle choisit de continuer ses études aux États-Unis, au collège universitaire du sud de l'Idaho, lequel possède une équipe de volley-ball féminine qui participe aux compétitions de la National Junior College Athletic Association. Sa première année (2017), l'équipe arrive en finale, mais perd face à Miami-Dade. Sa deuxième année (2018), elle a cette fois remporté le titre face à Miami-Dade en finale. Lors de cette finale, elle a marqué 23 attaques (avec un pourcentage de 37%), deux aces, un blocage et trois récupérations, remportant le titre de meilleure joueuse (MVP) du tournoi. Sa moyenne de la saison a été de 4.28 attaques réussies et 2.86 récupérations^[4].

Elle entre en 2019 à l'université du Minnesota, où elle obtient son diplôme d'Études sur l'Asie et le Moyen Orient et fait partie de l'équipe de volley-ball, arrivant aux demi-finales de la National Collegiate Athletic Association^[9],[4].

Après ses études, en 2022, elle revient au Japon, intégrant Victorina Himeji de la Superligue japonaise^[10],[3].Sa soeur Ameze est aussi professionnelle de volley-ball japonais, et l'a rejointe dans la sélection nationale de la Ligue de Nations de 2024^[9],[11].

Après son début international au Grand Prix de 2015, elle fut sélectionnée en 2021 pour la Ligue de Nations^[12], mais ne joua pas. En 2022, elle a disputé quatre matches (contre la Belgique, la Serbie, la Turquie et les Pays-Bas), récoltant 11 points (8 d'attaque, deux de blocage)^[13].Elle a participé au Championnat du monde, où elle a disputé tous les 10 matches, obtenant 18 points (12 d'attaque, trois de blocage)^[14].En 2023, elle a à nouveau été sélectionnée pour la Ligue de Nations, où elle a participé à cinq matches et récolté 33 points (20 d'attaque, 12 de blocage)^[15].L'édition 2024 de la Ligue de Nations a été la plus réussie pour la sélection japonaise et Airi en particulier: la sélection a obtenu la médaille d'argent, vaincue par l'Italie en finale. Miyabe a participé à 15 matches, avec un total de 43 points (30 d'attaque, 11 de blocage)^[2].