Lors de la prise de Jéricho par les juifs, Josué ordonne à son peuple que, selon la volonté de Dieu, aucun des objets de la ville ne soit emporté. Ceux-ci sont consacrés à Dieu et, si une seule personne désobéissait à cet ordre, il provoquerait l'anathème sur tout le peuple juif et serait immédiatement mis à mort. Akân, appelé aussi Akar[1], désobéit à cet ordre et, poussé par sa cupidité, s'empare d'un manteau de Shinear[2], de 200 sicles d'argent et d'un lingot d'or pesant 50 sicles[3].
Sans rien savoir de cette trahison, Josué ordonne à ses soldats d'attaquer la ville d'Aï. Mais cette attaque se solde par une défaite et de nombreux soldats sont tués. Josué se tourne vers Dieu, ne comprenant pas pourquoi il l'a abandonné. Dieu révèle à Josué qu'une personne n'a pas écouté ses ordres et s'est emparée d'objets lors de l'attaque de Jéricho. Josué réunit tout son peuple, tribu par tribu, et, par cléromancie, se fait désigner la tribu de Juda comme étant celle dans laquelle se trouve le traître. Puis, de la même manière, Dieu désigne à Josué le clan puis la famille et enfin l'homme responsable[4].
Akân, ainsi désigné par Dieu, avoue tout de suite[5]. Les objets volés sont retrouvés enterrés sous sa tente[6]. Pour que l'anathème soit levé, Josué ordonne d'emmener Akân avec tout ce qui lui appartient, c'est-à-dire avec ses filles, ses fils et ses bêtes, dans une vallée pour qu'ils soient lapidés par tout le peuple d'Israël. Ils sont ensuite brûlés, et leurs dépouilles sont recouvertes de pierres. Le lieu où est situé ce cairn de pierres est appelé basse plaine d'Akor, à quelques kilomètres au nord de Jéricho[7],[8].
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