Abû al-Mahasin Yûsuf est le cinquième fils de Muhammad al-Mutawakkil Ier à régner comme calife. Il succède à son frère Al-Qâ'im démis de ses fonctions en 1455. Il prend le titre d’Al-Mustanjid bi-llâh. Son règne débute sous le sultan mamelouk burjite Inal.
Après la mort d'Inal, les luttes entre mamelouks se soldent par une suite de sultans aux règnes éphémères jusqu'à la prise de pouvoir par Qaitbay :
Al-Mustanjid décède en 1479, son neveu, Al-Mutawakkil II, fils d'Al-Musta`in lui succède.