Membre du Parti libéral, MacEwen est élu au conseil municipal d'Inverness en 1908 et est prévôt d'Inverness de 1925 à 1931. Au cours de son mandat, Provost MacEwen promeut des programmes d'amélioration de la santé publique et du logement à Inverness et est membre du comité d'éducation d'Inverness-shire et président du conseil d'administration de la Royal Northern Infirmary. Il est également conseiller au Conseil du comté d'Inverness, représentant Benbecula[2].
En 1930, MacEwen est l'un des fondateurs du Parti écossais et, lors de l'élection partielle de Kilmarnock en 1933, il se présente comme candidat conjoint du Parti écossais et du Parti national d'Écosse, arrivant quatrième avec 6 098 voix[5],[6].
Avec la fusion du Parti national d'Écosse et du Parti écossais le pour former le Parti national écossais, Alexander MacEwen devient le premier chef du nouveau parti[7]. La performance du parti aux élections générales de 1935 est décevante, seuls Inverness et MacEwan dans les Western Isles obtenant des résultats respectables.
Alexander MacEwen quitte son poste de chef du SNP en 1936, et est remplacé par Andrew Dewar Gibb. Il meurt à son domicile de l'Ile Noire en 1941, à l'âge de 66 ans. MacEwen a trois fils et deux filles. Son fils Malcolm rejoint le Parti communiste de Grande-Bretagne et devient un éminent écologiste[8].
Il est fait chevalier par le roi George V lors des honneurs d'anniversaire de 1932 pour services rendus au gouvernement local et à la santé publique en Écosse[9]. MacEwen Drive à Inverness porte son nom[8],[1].
Publications
The Thistle and the Rose - Scotlands Problem To-Day, 1932
Scotland at School - Education for Citizenship, 1938
↑«Kilmarnock By-election Result. National Government Success. Mr Lindsay's majority over Labour candidate. Scottish National Champion Last», The Glasgow Herald, (lire en ligne)
↑«Focus: Plus ça change… for SNP and the rest of us», The Scotsman, (lire en ligne)
