À la fin du XIXesiècle, la sculpture anglaise connait un âge d'or avec le mouvement appelé New Sculpture(en), initié par le sculpteur français Jules Dalou, alors réfugié à Londres, qui forme de nombreux élèves à la National Art Training School. Parmi ceux-ci se trouve Alfred Drury, également élève d'Édouard Lanteri. Alfred Drury suit Dalou lorsque celui-ci retourne en France et devient son assistant entre 1881 et 1885, avant de devenir celui de Joseph Boehm, tout en menant sa propre carrière avec succès.
En 1898, il répond à une commande pour le City Square à Leeds: la statue équestre d'Edouard, prince de Galles, dit « le Prince noir » de Thomas Brock, au centre, devait être entourée de statues-lampadaires. Drury réalise deux figures: Le Matin et Le Soir. Le buste Spirit of the night (l'Esprit de la nuit), conservé à Paris au musée d'Orsay, est une reprise tardive d'une première étude pour Le Soir. Les traits du visage rappellent l'art de Dalou, mais les yeux fermés, l'expression concentrée, intérieure, sont typiques du courant symboliste et Art nouveau.
Quatre des huit statues du Vauxhall Bridge à Londres, représentant L'Agriculture, L'Architecture, La Science de l'Ingénieur et La Poterie, sont l'œuvre d'Alfred Drury[2].
