Le MTK (Morskoï Tekhnitchestyi Komitet, Comité technique de la marine) envisageait de construire un croiseur de 2eclasse (de la classe du Novik ou, selon le projet, de l’Amiral Makarov), mais il s'avéra que la documentation nécessaire faisait défaut.
Dès sa mise en service, l’Almaz est affecté à la flotte du Pacifique, où il intègre la 2eescadre. Au cours de la bataille de Tsushima, le croiseur subit peu de dommages et il peut regagner le port de Vladivostok.
L'Almaz était un des seuls navires de l'escadre de l'amiral Rostjvensky a pouvoir réellement dépasser la vitesse de vingt noeuds, c'est ce qui explique qu'il fut un des très rares navires russes à réchapper du massacre de Tsushima, la plupart des bâtiments russes, couverts de végétation marine après un demi tour du monde et à court de maintenance mécanique étaient des proies faciles pour les cuirassés japonais, fraîchement radoubés et bénéficiant d'un enviable avantage de vitesse.
Après le combat naval des et , on dénombra six tués et treize blessés[3] à bord du bâtiment de guerre.
Le , l’Almaz est transféré en mer Baltique. De 1906 à 1908, le croiseur est utilisé comme yacht impérial.
À l'été 1909, il fait partie de l'escadre présente à Cherbourg lors de la visite d'État du tsar Nicolas II.
Première Guerre mondiale
En 1911, après des réparations effectuées au chantier naval franco-russe, l’Almaz est affecté à la flotte de la mer Noire. Au cours de la Première Guerre mondiale, sept canons de 152 mm sont installés à bord du croiseur.
Selon les protocoles du traité de Brest-Litovsk entre la Russie bolchevique et l’Empire allemand, Odessa est occupée (avec les pays Baltes, la Biélorussie et l’Ukraine) par l’administration militaire austro-allemande. L’Almaz sert alors à évacuer le gouvernement de la République soviétique d’Odessa, présidé par Vladimir Ioudovskiy, sur Sébastopol, où le bâtiment est livré aux troupes d’occupation allemandes en , mais celles-ci doivent se retirer peu après en raison de l’armistice, et les forces britanniques prennent possession de l’Almaz. Pendant la Guerre civile russe (1918-1920), il participe à l’intervention des forces alliées en Ukraine. Il est intégré en 1920 dans la flotte de l'Armée blanche de Wrangel. Avec d’autres navires russes blancs, il procède à l’évacuation d’un détachement[6] de près de deux mille cosaques internés en Géorgie, du au , dans de mauvaises conditions météorologiques. Il est alors placé sous le commandement du capitaine de 2eclasse V.A. Grigorkov.
Le , l’escadre russe blanche commandée par l’amiralOsteletsky jette l’ancre dans le port de Bizerte en Tunisie où les autorités françaises l’internent un mois plus tard.
Propriété de la Marine soviétique
Après l’établissement des relations diplomatiques entre la France et la Russie soviétique, le , le gouvernement français reconnaît l’Almaz comme propriété de l’Union soviétique mais, vu l’état du navire, l’URSS, qui a besoin de devises, le vend à une société française pour son démantèlement en 1934.
(ru) G.I. Zouïev: Le croiseur « Almaz », Gangut no7.
(ru) A.P. Tchegodaïev-Sakonsky À «Almaz» (par le biais de Libava Tsusimu - Vladivostok). Saint-Pétersbourg, MA Leonov Editeur, 2004. — 128 с. - 128 pp. (ISBN5-902236-15-0)
(ru) La Guerre civile en Russie: mer Noire, la flotte — М.: АСТ, 2002. - Moscou: AST, 2002. — 544 с. - 544 pp. — (Bibliothèque historique-militaire), (ISBN5-17-012874-6)
Marine impériale russe, 2e escadre du Pacifique, flotte de la mer Noire, 
Marine soviétique
Marine impériale russe, 2e escadre du Pacifique, flotte de la mer Noire, 
Marine soviétique
