Amibe

Dans leur vie globale comme dans leur fonctionnement cellulaire interne, les amibes sont des unicellulaires eucaryotes, hétérotrophes phagotrophes, au même titre que beaucoup de paramécies.

La structure de la cellule d'une amibe ressemble beaucoup plus à celle des êtres multicellulaires qu'aux autres êtres unicellulaires.

Les amibes sont autant des organismes libres que parasites. Elles peuvent être nues ou posséder une coquille ou thèque, comme les thécamibiens ou les foraminifères.

Les amibes se déplacent et se nourrissent grâce à des sortes de membres temporaires dits pseudopodes. Elles peuvent attaquer d'autres cellules par phagocytose.

De par leur importante diversité, la grande famille des amibes ne tient pas d'un type de reproduction unique, mais emprunte à presque toutes les stratégies de reproduction connues. Et si la fission binaire est peut-être la manière "basique", elle n'est pour autant la seule, et on a un peu l'impression que, chez les amibes, tout est bon à prendre dans le but de se multiplier...

Ainsi, lorsque la fission binaire crée deux clones identiques, certaines amibes produisent des clones multiples ; parfois plus petits, parfois différents, jusqu'à et pour certaines, par combinaison avec la faculté de survivre déshydratée ou même réfugiées dans un noyau/graines/œufs qui attend les conditions favorables pour (re)prendre une activité, de véritables sporulations.

Par ailleurs, d'autres amibes, par cette fois faculté d'agglomération et/ou de mitigation, utilisent une reproduction qualifiable de sexuée. Cette reproduction s'entend encore hermaphrodite tant qu'aucun genre ne peut être attribué à ce type d'amibes de façon formelle, mais elle donne lieu, là encore, à la production d'être vivants, œufs, graines, clones ou non, jusque, là encore, à de véritables sporulations.

D'une manière générale, la reproduction des amibes est très représentatif de l’ensemble des reproductions du vivant sur Terre^[4].

Certaines amibes (Entamoeba histolytica) sont causes chez l'Homme d'une infection parasitaire des voies digestives nommée amibiase (ou Amœbose). Le parasite est éliminé dans les déjections fécales des sujets infectés sous sa forme de kyste (forme résistante de l'agent infectieux). La transmission de la maladie se fait par voie digestive, directement par les mains sales ou indirectement par l'eau ou les aliments souillés de matières fécales. Ce type de risque est communément appelé le péril fécal^[5].

Les kystes sont parfois très résistants et peuvent rester viables plus de 20 ans pour les Acanthamoeba^[6],[7].

La prévention repose en priorité sur l’élimination de la contamination fécale de l’eau, des aliments et des mains^[5].

Les procédés de potabilisation de l'eau doivent l'éliminer^[8].

L'amibe Entamoeba gingivalis est liée aux parodontites^{[réf. nécessaire]}.