Amir Khalil

Amir Khalil naît et grandit en Égypte d'un père pharmacien de prison pour le ministère de l'Intérieur et d'une mère au foyer^[1],[2]. Il suit ses études de médecine vétérinaire en Égypte au Caire à partir de 18 ans. Il obtient une bourse pour étudier en Afrique du Sud^[2]. Il poursuit ses études en Autriche à Vienne où vit sa sœur et où il s'installe^[1],[2],[3]. Tout en poursuivant ses études, il exerce divers emplois précaires^[3].

En 1994, il entre comme bénévole dans l'organisation autrichienne Vier Pfoten (Four Paws) pour participer à une mission de stérilisation d'animaux errants en Roumanie. Il y est ensuite employé^[3].

Par la suite, il soigne et évacue les animaux de zoos désertés dans les zones de guerre. C'est le cas pour le zoo privé de Saddam Hussein à Bagdad en 2003^[1], ou le zoo de Mossoul en février 2017, dont seuls deux animaux peuvent être évacués et survivent, sur les quarante qu’il comptait. Les animaux survivants sont exfiltrés en Jordanie^[3].

Outre l'Irak (2003^[1] et 2017^[4]), il est également intervenu au Kosovo (1999^[3]), en Libye (2003 et 2012^[3]), dans la bande de Gaza, en Syrie à huit reprises^[1],[3], en Égypte pendant la révolution (2011^[3]).

En équipes sont soigneusement planifiées les missions de sauvetage^[3] : les animaux évacués sont ensuite envoyés dans des sanctuaires^[1],[4].