Amoureux (nouvelle)

Le narrateur, un médecin d'une ville située en bord de mer, prend l'habitude de venir s'asseoir chaque matin sur un banc pour admirer la beauté du paysage au lever du soleil.

Un jour, un vieux monsieur vient s'asseoir à côté de lui. Il reste silencieux et lit une lettre dont le médecin perçoit que l'écriture est celle d'une femme. Le second jour, le vieil homme réapparaît mais semble avoir perdu de sa vitalité. Il lit une lettre semblable à celle de la veille. Le troisième jour, l'homme réapparaît de nouveau et lit une lettre semblable aux précédentes, mais semble désormais un vieillard au dos voûté. Le médecin tente vainement d'engager une conversation en lui faisant remarquer que l'air de la côte ne lui réussit pas.

Le quatrième jour, le médecin est surpris de voir que son habituel voisin est arrivé sur le banc avant lui et semble avoir retrouvé toute sa vitalité. Devenu bavard, celui-ci explique au médecin qu'il est arrivé avant les premières lueurs du jour pour attendre l'arrivée de sa femme par le train. Celle-ci s'était absentée trois jours de suite alors qu'ils n'avaient encore jamais été séparés en cinquante ans de mariage.

Un train s'arrête alors en gare et une vieille femme en descend. Le vieux monsieur accourt vers elle. Le médecin aperçoit, malgré les manières empruntées de la vieille dame, le regard que celle-ci porte à son mari. Parlant de lui-même, le narrateur conclut : « Dieu veuille que quand cette main-ci tremblera et quand ce dos sera voûté, les yeux d'une dame puissent ainsi regarder dans les miens ».

• Bibliographie d'Arthur Conan Doyle

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