Amphiura

Ce sont des ophiures grêles, au disque central réduit, mais aux bras très allongés. Le disque est dépourvu de piquants mais porte généralement des écailles bien distinctes. On les identifie surtout à leur mâchoire, où chacun des cinq éléments est terminé par deux papilles infradentales suivies d'un vide avant les éventuelles papilles dentales^[2].

Elles vivent enterrées dans le sédiment, d'où elles ne laissent dépasser que leurs bras couverts d'épines articulées, qui leur servent à capturer le plancton dont elles se nourrissent. On en trouve dans toutes les mers ouvertes du monde (sauf la mer Noire), des pôles aux tropiques et des plages aux abysses.

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  Amphiura arcystata observée in situ en Californie.
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  Détail de plusieurs Amphiura des abysses du Golfe de Gascogne.
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  idem.
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  Idem.