Amusement (film)

Trois jeunes femmes, Shelby, Tabitha et Lisa, sont poursuivies par un psychopathe vengeur.

Le film s'ouvre sur les photos de fin d'année de trois jeunes filles, Tabitha Wright, Shelby Leds et Lisa Swan. Chacune d'elles semble avoir un grand potentiel, comme en témoignent les superlatifs qui les décrivent respectivement comme « celle qui a le plus de chances de devenir célèbre », « celle qui a le plus de chances de réussir » et « celle qui a le plus de chances de briller ». Outre ces jeunes filles, le prologue présente également des photos d'un garçon non identifié, ainsi que des extraits d'un profil psychologique le décrivant comme extrêmement dangereux.

Shelby et son petit ami, Rob Alerbe, s'arrêtent sur l'autoroute pour faire le plein. Un semi-remorque et une Jeep les rejoignent. À la station-service, Shelby aperçoit une femme effrayée à la lunette arrière du camion. Rob, lui, ne la voit pas et lui dit que le chauffeur prétendait être seul. Sur la route, la même femme saute du camion et atterrit sur leur voiture. Le camion reprend sa route tandis que Shelby, Rob et le conducteur de la Jeep s'arrêtent pour lui porter secours. Rob se lance alors à la poursuite du camion pour relever sa plaque d'immatriculation, mais n'y parvient pas. À son retour, il découvre le conducteur de la Jeep blessé et Shelby et la femme ont disparu. Le conducteur de la Jeep explique que le camion les a emmenés. Ils conduisent alors la Jeep jusqu'à une vieille maison isolée. Le conducteur de la Jeep s'approche seul de la porte d'entrée et surprend une conversation téléphonique du camion. Il prétend être le père de la femme et affirme l'emmener en cure de désintoxication. Pendant ce temps, dans la Jeep, Rob découvre Shelby et la femme sous une bâche sur la banquette arrière, ligotées et bâillonnées. Le conducteur de la Jeep abat le routier qui sort du véhicule, puis s'approche de la Jeep. Rob verrouille la portière et tente de démarrer, mais s'aperçoit que les clés ont disparu. Le conducteur de la Jeep brise alors la vitre à coups de masse et tue Rob.

Tabitha passe la nuit chez sa tante pour garder ses cousins, Max et Danny. Elle découvre que leur baby-sitter, June, est déjà partie, alors qu'elle était censée l'attendre. Plus tard dans la soirée, un homme prétendant être Owen, le petit ami de June, arrive à sa recherche car elle a manqué son entraînement de pom-pom girl. Il repart quand Tabitha lui dit qu'elle ne sait pas où est June. En explorant la maison, Tabitha découvre la chambre d'amis décorée de jouets de clowns et est particulièrement effrayée par une poupée de clown grandeur nature assise sur le fauteuil à bascule. Elle en parle ensuite à sa tante, qui lui assure que la famille n'en possède pas. Tabitha et les garçons sont alors attaqués par le clown, que les garçons prennent pour Owen. Tabitha aide les garçons à s'échapper avant de se cacher dans la remise. À l'intérieur, elle ouvre le placard et découvre le corps de June. Le clown entre dans la pièce, avec un rire semblable à celui du conducteur de la Jeep.

Quelque temps auparavant, Lisa Swan et son petit ami Dan se mettent à la recherche de leur colocataire Cat, disparue lors d'une soirée la veille. Ils se rendent dans un vieil hôtel où Cat avait indiqué qu'elle serait. Lisa tente d'y entrer, mais le gardien, un homme au visage masqué, lui refuse l'accès. Elle convainc Dan de se faire passer pour un inspecteur sanitaire et d'aller jeter un coup d'œil à l'intérieur. Une fois à l'intérieur, le gardien montre à Dan un lecteur de musique et l'encourage à l'essayer, affirmant qu'une surprise l'attend à la fin. Dan s'exécute et, à la fin du morceau, un couteau jaillit du haut-parleur et le blesse à l'œil. Incapable de joindre Dan, Lisa s'introduit clandestinement dans la maison et rencontre un homme apparemment sourd, qui la conduit dans une pièce remplie de lits où des cadavres sont dissimulés dans les matelas. Lisa découvre Cat, vivante, dans l'un d'eux, mais alors qu'elle tente de la libérer, l'homme sourd - qui est le meurtrier - l'attaque.

On découvre Tabitha vivante et sous le choc dans une salle d'interrogatoire. Face à son silence, l'interrogateur la laisse seule. Tabitha se remémore alors son enfance, lorsqu'elle, Shelby et Lisa étaient amies à l'école primaire de Briar Hills. Lors d'un exercice de création de décors miniatures dans des boîtes à chaussures, visibles à travers des judas, un camarade de classe – le garçon pauvre et anonyme du prologue – avait demandé à voir leur travail avant de montrer le sien à Tabitha : un rat enchaîné, la peau déchirée révélant ses organes. Tabitha est ensuite interrogée par une thérapeute qui l'interroge sur Shelby et Lisa. Tabitha explique qu'elles étaient amies à Briar Hills, mais qu'elles ne se sont pas revues depuis des années. La thérapeute se souvient alors d'une ancienne patiente originaire de Briar Hills. Elle réalise alors que Lisa et Shelby sont également présentes et informe Tabitha qu'elles sont là, avant de partir à la recherche d'un téléphone fonctionnel. Tabitha la suit et découvre qu'elle n'est pas dans un commissariat. Elle trouve la thérapeute morte et aperçoit l'interrogateur de police, qui était en réalité le meurtrier, s'approcher.

Tabitha s'enfuit au sous-sol, où elle se retrouve piégée entre deux parois de verre. De part et d'autre, elle découvre Shelby et Lisa, ligotées et bâillonnées, la peau déchirée comme celle du rat dans la boîte à chaussures du garçon. Le tueur les nargue d'abord, puis révèle qu'elles sont indemnes et que leur peau déchirée n'est qu'une ruse. Au moment où l'homme s'apprête à tuer Shelby, Tabitha feint de rire, ce qui l'incite à ouvrir la paroi de verre et à s'approcher d'elle. Tabitha le poignarde alors au cou avec un scalpel qu'elle avait attrapé et libère ses amies. Alors qu'elles tentent de s'échapper, Lisa et Shelby sont tuées. Tabitha grimpe à une échelle qui mène à une grange. Elle se cache dans une pièce remplie d'accessoires ayant servi à kidnapper les trois femmes. Le tueur la surprend en l'observant par un judas et lui révèle qu'elle se trouve à l'arrière d'un camion, près de la même vieille maison où Rob a trouvé la mort. Après avoir roulé sur une courte distance, le camion cale. Tabitha s'empare d'une arme à pointe et, lorsqu'il revient regarder par le judas, elle le poignarde au visage, le tuant sur le coup.

Tabitha redémarre le camion et s'éloigne, racontant comment, jeunes, elle et ses amies s'étaient moquées du tueur, le prenant pour un plaisantin. Après son arrestation, elles l'avaient oublié, mais lui, jamais. Elle confie ensuite que, même si tout est fini, son rire résonne encore en elle.

• Titre : Amusement
• Réalisation : John Simpson
• Scénario : Jake Wade Wall
• Musique : Marco Beltrami
• Costumes : Andrea Flesch
• Production : Neal Edelstein, Meredith Finn, Udi Nedivi, Mike Macari
• Pays : États-Unis
• Langue : anglais
• Durée : 85 minutes
• Budget : 10 000 000 $
• Recettes : 170 255 $^[3]
• Distribution : New Line Cinema, ARM Distribution, Picturehouse (en), RCV Film Distribution, Warner Bros. Home Entertainment
• Dates de sortie :
  • Thaïlande : 9 octobre 2008 (unique sortie en salle)
  • États-Unis : 20 janvier 2009
  • Australie : 5 février 2009
  • Royaume-Uni : 23 mars 2009
  • France : 25 août 2009
• Avertissement : des scènes peuvent choquer.