Un diplomate a décrit le président et la Première dame comme: « Un beau couple, habillé de manière élégante et coûteuse, à la recherche de tout le monde comme s'ils vivent en Californie du Sud»[2]. En 1997, Ana Paula dos Santos, peu diplomatique, a annoncé que son fils âgé de cinq ans s'inscrirait à l'école portugaise à Luanda en raison de la "mauvaise qualité" de l'éducation nationale (ce dont de nombreuses personnes tiennent son mari pour responsable). Elle a également essayé de faire sentir sa présence dans les domaines administratifs, une décision qui a irrité le courant politique dominant. Ses intérêts commerciaux, en particulier dans le domaine des diamants, sont également sous le feu des critiques.[style à revoir]
Elle est la marraine du Comité de soutien aux femmes rurales (COMUR), soutenant les fonds de micro-crédit. Elle a représenté son pays au Sommet du micro-crédit pour les chefs d’États et de gouvernements à Washington, D.C., États-Unis, en 1997.
Ana Paula dos Santos est également très active dans son soutien aux victimes des mines terrestres. C'est pourquoi elle a fondé le Fonds de solidarité sociale Lwini Fonds, qui est destiné au soutien des civils, en particulier des femmes et des enfants[3].
