Les origines du scandale remontent au , lorsque la police belge a effectué des perquisitions dans plusieurs bureaux et résidences à Bruxelles, saisissant environ 1,5 million d'euros en espèces. Parmi les personnes arrêtées figuraient des députés européens tels qu'Eva Kaili et Pier Antonio Panzeri, ce dernier étant considéré comme le principal orchestrateur du réseau de corruption[3].
Andrea Cozzolino est accusé d'avoir reçu des pots-de-vin pour protéger les intérêts du Qatar et du Maroc au sein du Parlement européen. Selon des documents judiciaires, il aurait accepté des paiements en échange de son soutien à des politiques favorables à ces pays, avec des témoignages indiquant qu'il aurait reçu 250 000 euros pour sa campagne électorale. La chronologie des événements a été marquée par plusieurs étapes clés.
En , une audience a eu lieu pour déterminer si Cozzolino serait extradé vers la Belgique, mais cette audience a été reportée plusieurs fois alors que les juges attendaient des informations supplémentaires sur les accusations portées contre lui.
En , les procureurs belges ont annoncé que Cozzolino avait été officiellement inculpé dans le cadre de l'enquête sur la corruption au Parlement européen. Andrea Cozzolino a nié toutes les accusations portées contre lui. Son avocat a qualifié le mandat d'arrêt d'«imprécis» et a critiqué le manque de transparence dans les preuves fournies par les procureurs belges. Cozzolino a déclaré qu'il n'avait rien à se reprocher et qu'il avait toujours agi dans l'intérêt public. L'implication de Cozzolino pourrait avoir un impact sur la politique italienne, surtout compte tenu de son rôle en tant que membre influent du Parlement[7].
L'affaire "Qatargate" est un exemple frappant des défis auxquels font face les institutionsdémocratiques face à la corruption. Andrea Cozzolino, en tant que figure centrale dans cette enquête, est confronté à des accusations graves qui pourraient avoir des répercussions durables non seulement sur sa carrière politique mais aussi sur l'image du Parlement européen dans son ensemble[8].
