Andrew Volstead

Andrew John Volstead est né le 31 octobre 1860 à Kenyon (Minnesota), dans le comté de Goodhue. Sa famille est d'origine norvégo-américaine^[1].

Il étudie le droit et passe le barreau en 1883 pour l'Iowa puis le Minnesota l'année suivante^[2],[3]. Il ouvre un cabinet dans le comté de Lac qui Parle avant de déménager à Grantsburg dans le Wisconsin en 1885 puis Granite Falls l'année suivante. Il devient maire de cette ville de 1900 à 1902. Parallèlement, il est élu procureur du comté de Yellow Medicine en 1886 et reste à ce poste pendant 14 ans^[3].

Aux élections de 1902 pour la Chambre des représentants, il se présente dans le 7^e district congressionnel et l'emporte, entrant ainsi dans le 58^e Congrès. Il dédie son mandat à la protection des fermiers et des ouvriers, se méfiant de toute législation favorisant les grandes villes et les entreprises ; adoptant également une position antitrust^[2]. Il est co-auteur de la Capper–Volstead Act (en) qui permet la création de coopératives agricoles^[1]. Volstead se distingue aussi en s'opposant à la politique intérieure du président Woodrow Wilson dont il combat le programme législatif^[3] tout en soutenant sa politique extérieure^[2]. Durant son mandat, il favorise également les lois développant le droit de vote et luttant contre les lynchages^[1].

Il rejoint la commission judiciaire de la chambre des représentants en 1913 puis en devient le président dès 1919. C'est à ce poste qu'il doit mettre en pratique la prohibition instaurée par le XVIII^e amendement. En tant qu'auteur de cette loi, il est ainsi propulsé sur le devant du débat national autour de la prohibition bien que n'ayant jamais été un soutien notoire de celle-ci^[2]. Ne parvenant pas à se faire réélire aux élections de mi-mandat de 1922, il perd son siège à la chambre des représentants. De 1924 à 1931^[2], il travaille en tant que conseiller juridique à Saint Paul pour le Northwest Prohibition Enforcement District^[1],[3].

Après la fin de la prohibition sous le mandat de Franklin Roosevelt en 1933, Volstead reprend son cabinet à Granite Falls où il reste jusqu'à sa mort le 20 janvier 1947^[4].

Volstead épouse Helen Mary Osler Gilruth, le 6 août 1894^[2].

• (en-US) Progressive Americans of the twentieth century : containing biographical sketches of distinguished Americans, vol. 1, Chicago, Progressive publishing company, 1910, 664 p. (lire en ligne), p. 478
• (en-US) Neil A. Wynn, The A to Z from the Great War to the Great Depression, Lanham, Scarecrow Press, coll. « A to Z guides », 2009, 426 p. (ISBN 978-0-810-86330-9, lire en ligne [xlix]), p. 299

• Loi du Congrès
• Volstead Act

• Ressource relative à la vie publique :
  • Biographical Directory of the United States Congress
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • American National Biography
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • LCCN
• (en-US) History, Art & Archives, United States House of Representatives, « VOLSTEAD, Andrew John » , sur history.house.gov (consulté le 25 avril 2023)

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