André Esterhuizen
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Potchefstroom (Afrique du Sud)
| Nom complet | Adriaan Pieter Esterhuizen |
|---|---|
| Naissance |
Potchefstroom (Afrique du Sud) |
| Taille | 1,94 m (6′ 4″) |
| Poste (XV) | Centre, arrière, ailier, demi d'ouverture |
| Période | Équipe | |
|---|---|---|
| 2007–2011 2013-2015 |
Leopards Natal Sharks |
| Période | Équipe | M (Pts)a |
|---|---|---|
2013-2017 2017-2018 2020-2024 2014-2020 2024- |
Provinces et clubs Natal Sharks Munakata Sanix Blues Harlequins Franchises Sharks Sharks |
40 (92)[1] 22 (67)[1] 90 (143)[1] 79 (55)[1] 18 (25)[1] |
| Période | Équipe | M (Pts)b |
|---|---|---|
| 2014 2017- |
 Afrique du Sud -20 Afrique du Sud |
4 (10)[1] 29 (25)[2] |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 9 décembre 2025.
Adriaan Pieter Esterhuizen, plus connu comme André Esterhuizen, né le à Potchefstroom (Afrique du Sud), est un joueur de rugby à XV international sud-africain. Il évolue principalement au poste de centre, mais a occupé ponctuellement les postes d'arrière, d'ailier ou de demi d'ouverture. Il joue avec la franchise des Sharks en United Rugby Championship depuis 2024.
En club
Né à Potchefstroom, André Esterhuizen est formé à l'académie de la province locale des Leopards, avec qui il joue jusqu'en 2013[3]. En 2012, il écope d'une suspension de six mois pour injure raciale envers l’entraîneur adverse au cours d'un match du championnat lycéen[4]. Il rejoint par la suite les Natal Sharks où il termine sa formation[3]. En 2014, alors qu'il joue avec l'équipe des moins de 21 ans de la province, il est brièvement testé au poste de troisième ligne, en raison de son gabarit imposant (1,94 m pour 110 kg environ) et de sa vitesse[5]. Cette expérience dure deux matchs, avant qu'il ne retrouve son poste de prédilection de centre[5].
Il commence sa carrière professionnelle avec cette même équipe en 2013 en Vodacom Cup[1],[3].
L'année suivante, il joue avec la franchise des Sharks un match amical de pré-saison contre les Saracens, au cours duquel il se fait remarquer[6]. Il est ensuite retenu dans l'effectif de la franchise de Durban pour disputer la saison 2014 de Super Rugby[3],[7]. Il joue son premier match le contre les Bulls[1],[5]. C'est l'unique match de Super Rugby qu'il dispute en 2014, mais son contrat est prolongé pour trois saisons supplémentaires[1],[8]. Plus tard la même année, il dispute également la Currie Cup avec les Natal Sharks[5].
À partir de la saison 2015, il s'impose au poste de premier centre, où grâce à sa puissance physique, il gagne souvent la ligne d'avantage en attaque[1],[9]. En , son entraîneur Robert du Preez dit de lui qu'il est le meilleur premier centre sud-africain[10].
Il rejoint en 2017 le club japonais des Munakata Sanix Blues qui évolue en Top League, tout en continuant à jouer en Super Rugby avec les Lions[1]. Lors de sa première saison, il joue seize matchs, dont quatre au poste de demi d'ouverture et trois à l'arrière[1]. Il affirme par la suite que ce transfert au Japon, où le jeu est plus ouvert, lui a permis de progresser au niveau de la technique individuelle, surtout au niveau de qualité de passe et la faculté à faire jouer après contact[11].
En 2020, il quitte l'Afrique du Sud pour rejoindre le club anglais Harlequins évoluant en Premiership, en échange d'une importante augmentation de salaire[12],[13]. Avec cette équipe, il remporte le championnat en 2021[14]. Il prend une part prépondérante de l'obtention du titre, au point d'être considéré comme l'un des meilleurs joueur de Premiership à son poste[15],[16],[17]. Peu après le titre, il prolonge son contrat avec le club londonien sur une longue durée[18].
En 2024, il fait son retour avec les Sharks, évoluant désormais en United Rugby Championship[19].
En équipe nationale
André Esterhuizen a joué avec l'équipe d'Afrique du Sud des moins de 20 ans dans le cadre du championnat du monde junior 2014[20].
Il est sélectionné pour la première fois avec les Springboks en par le nouveau sélectionneur Rassie Erasmus[21]. Il obtient sa première cape internationale avec l'équipe d'Afrique du Sud le à l'occasion d'un test-match contre l'équipe du pays de Galles à Washington DC[22],[23].
En 2019, il n'est pas retenu dans le groupe de 31 joueurs pour disputer la coupe du monde au Japon, lui étant préféré l'expérimenté Francois Steyn de retour en sélection[24].
Après près de trois ans d'absence, il fait son retour avec les Springboks en , pour un match face au pays de Galles[25],[26].
En , il est sélectionné dans le groupe de 40 joueurs retenu pour disputer le Rugby Championship 2023, ainsi que préparer la Coupe du monde à venir[27]. Deux mois plus tard, il est retenu dans le groupe final de 33 joueurs pour disputer le mondial en France[28]. Doublure de Damian de Allende lors de la compétition, il dispute seulement deux matchs de la phase de poule, face à la Roumanie et les Tonga[2],[29]. Bien qu'il ne participe pas à la phase finale du tournoi, il contribue ainsi au titre mondial remporté par son équipe.
Palmarès
En club
- Vainqueur du Championnat d'Angleterre en 2021 avec les Harlequins.
En équipe nationale
- Vainqueur du Rugby Championship en 2019 avec l'équipe d'Afrique du Sud.
- Vainqueur de la Coupe du monde en 2023 avec l'équipe d'Afrique du Sud.
Distinctions personnelles
- Membre de l'équipe type du United Rugby Championship en 2025.
