André de Montalembert

Adolescent, il combat lors des guerres d'Italie^[1], notamment à la bataille de Fornoue ^[2]. Il est choisi par François I^er comme l'un de ses compagnons d'armes en 1520 lors des tournois du camp du Drap d'Or avec le roi d'Angleterre Henri VIII^[1].

François I^er disait : « Nous sommes quatre gentilshommes de Guyenne qui combattons contre tous « allants et venants » : moi, Sansac, Essé et Châtaigneraye^[3],[4] ».

En 1542, André de Montalembert est envoyé à Constantinople afin de raviver l'alliance franco-ottomane, mais le sultan Soliman le Magnifique, sous l'influence de son vizir Hadim Suleiman Pacha, refuse d'envoyer une armée dans les Balkans, et promet d'attaquer Charles Quint l'année suivante^[5].

En 1543, il participe au siège de Landrecies^[2].

En 1545, le roi le nomme gentilhomme de la Chambre, fonction qu'il crée cette année-là.

En 1548, Henri II l'envoie à la tête de 6 000 hommes en Écosse afin de soutenir le régent Hamilton, attaqué par les Anglais lors du Rough Wooing. Il est nommé lieutenant-général de l'Armée et de la Marine en Écosse^[1]. D'Essé participe au Parlement d'Écosse, proposant le mariage de la reine Marie Stuart avec le dauphin de France François, ce qui est accepté à l'unanimité^[6]. Il participe en octobre 1548 au siège de Haddington, occupé par les Anglais, mais est battu. Il s'empare cependant d'Inchkeith le 20 juin 1549. Il retourne à Paris en triomphe^[7]. Pour son service en Écosse, d'Essé est fait chevalier de l'ordre de Saint-Michel.

Il dirige la résistance de la ville de Thérouanne contre les assauts des troupes de Charles Quint. Il y trouve la mort le 12 juin 1553, tandis que François de Montmorency, son lieutenant, y est fait prisonnier.