Andrés Saliquet

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Andrés Saliquet s'inscrivit le 29 août 1893 à l’Académie d’infanterie de Tolède, dont il sortit diplômé deux ans plus tard, le 24 juin 1895^[1]. Il s’engagea peu après dans la guerre de Cuba, puis dans les guerres du Maroc, où il obtint un avancement rapide pour mérites de guerre^[1],[2]. En 1917, il fut dépêché à Barcelone pour aider à réprimer la grève générale déclenchée en août de cette année^[3]. En 1928, sous la dictature de Primo de Rivera, il fut nommé gouverneur civil de la province de Santander, et le 8 février 1930 gouverneur militaire de la province de Cadix.

En 1923, il fut promu au grade de général de brigade^[1] et dès 1929 monta à celui de général de division^[4]. Cependant, au lendemain de la proclamation de la Deuxième République, il fut démis de son poste de gouverneur militaire de Cadix^[5],[2].

Lors de la réforme militaire de Manuel Azaña, Saliquet opta pour le départ volontaire à la retraite. Il se joignit à la conspiration tramée par le général Mola, qui lui confia le commandement de la VII^e Division organique. À ce titre, il s’empara le 18 juillet 1936 du pouvoir à Valladolid — qui du reste avait déjà basculé dans le camp nationaliste, puisque phalangistes et gardes d’assaut s’étaient rendus maîtres des locaux de Radio-Valladolid, de l’immeuble de la Poste et du gouvernement civil — et écarta le lendemain 19 juillet le général Molero, qui était resté fidèle à la république et refusait de s’incliner^[6] ; au cours d’une entrevue entre les deux officiers, un jeune avocat qui assistait Molero fut tué par un adjoint de Saliquet^[7],[2]. Celui-ci proclama l’état de guerre dans la province de Valladolid, et plaça sous sa tutelle la VII^e Division organique et tous les territoires relevant de l’autorité de celle-ci. Saliquet fut donc logiquement l’un des militaires que le 22 juillet 1936 le gouvernement républicain s’empressa de limoger de l’armée, dans l’espoir de mettre ainsi en échec la rébellion militaire^[8],[2].

Il devint, avec Miguel Ponte, l’un des deux membres monarchistes^[9] de la Junta de Defensa Nacional (littér. Comité de défense nationale), mise sur pied à Burgos, façon de gouvernement provisoire destiné à gouverner dans la zone insurgée. Il fit partie du groupe de généraux qui fin septembre 1936 élurent Franco chef de gouvernement et généralissime des armées. Il demeura à la tête de la VII^e Division organique, reconvertie par la suite en VII^e corps de l’armée franquiste^{[10],[2],[11]}.

Le 4 juin 1937, il fut désigné commandant en chef de l’armée du Centre^[12], unité récemment créée et chargée de couvrir le front compris entre le cours supérieur du Tage et Cáceres, en passant par le Guadarrama, le front de Madrid et Tolède. En 1939, la Guerre civile terminée, Saliquet, ainsi que les unités sous son commandement, prit part au Défilé de la victoire le 19 mai 1939 à Madrid, aux côtés du général Franco^[13]. Le 17 mai, il avait été promu lieutenant-général^[14],[2]. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il était — avec notamment Kindelán, Dávila, Ponte, Orgaz, Varela — en désaccord partiel avec Franco, notamment avec sa politique de soutien passif à l’Axe, mais n’eut pas, comme le premier cité, le courage de le manifester vigoureusement^[15] ; certes, en septembre 1943, Saliquet fut le cosignataire, avec sept autres généraux — Monasterio et Solchaga, en plus de ceux déjà nommés —, d’une lettre adressée à Franco qui réclamait une reconfiguration de l’État espagnol par l’instauration de la monarchie^[16].

Serrano Suñer le décrit comme « un homme sympathique, intègre, bonasse, pas le moindrement infatué, d’une fidélité de chien au commandement »^[17].

Peu après la fin du conflit, le 5 juillet 1939, Saliquet fut nommé capitaine général de la 1^re région militaire (c’est-à-dire celle de Madrid)^[18], mais placé bientôt après, le 21 juillet, à la tête de la II^e région militaire (à savoir celle de Séville), en remplacement du général Gonzalo Queipo de Llano^[19],[2]. Un mois plus tard cependant, le 19 août, il assuma de nouveau le poste de capitaine général de Madrid^[20]. À partir de mai 1940, en application d’une délégation de pouvoirs du Caudillo, Saliquet devint le principal responsable de la répression franquiste dans la capitale, apposant alors sa signature sous des centaines de condamnations à mort prononcées par des conseils de guerre en procédure accélérée^[21]. À partir de mars 1941 et jusqu’à sa mort en 1959, il exerça la charge de président du Tribunal spécial pour la répression de la maçonnerie et du communisme^[22].

Sous la dictature, il siégea comme procureur aux Cortes franquistes et comme conseiller d’État. Entre 1945 et 1946, après son départ à la retraite à l’âge réglementaire, il occupa la présidence du Conseil suprême de justice militaire^[23],[2]. Non exempt d’affairisme, il mit à profit sa haute position pour favoriser ses entreprises personnelles (en l’espèce : des savonneries)^[24].