Angus McBride

Né à Londres de parents écossais, Angus McBride perd sa mère à l'âge de cinq ans et son père (mort pendant la deuxième guerre mondiale) à l'âge de douze ans. Il vit une enfance malheureuse^[1]. Il partiicpe au chœur de la cathédrale de Canterbury, ce dont il retire un goût durable pour la musique et des compétences en dessin acquises en autodidacte.Il trouve un emploi comme illustrateur de publicités dans un studio au sein duquel il gravit peu à peu la hiérarchie. Pendant deux ans durant cette période, il effectue son service militaire au sein du régiment des Fusillers royaux^[1].

Pour fuir la grande crise économique d'après-guerre, il part pour l'Afrique du Sud en 1951 et s'établit à Le Cap, capitale du pays. Il se marie et aura y un fils. Son travail d'artiste lui vaut célébrité et succès, mais ses ambitions artistiques étant restreintes du fait de la petitesse de l'industrie éditoriale sud-africaine, il retourne dans son pays natal en 1961^[1]. Il commence par réaliser des illustrations pour des magazines éducatifs pour enfants tels que Finding Out, Look and Learn, World of Wonder, Bible Story et Military Illustration^[1].

Angus McBride entame en 1975 une collaboration avec l'éditeur Osprey, où il écrit et illustre un ouvrage sur la guerre zoulou (1976) et réalisé une série d'illustrations sur les soldats des guerres napoléoniennes. Ce travail chez Osprey se poursuit durant trente ans, sous la forme de 90 ouvrages^[1].

En 1976, en pleine crise économique, mécontent du fisc britannique, il retourne avec sa femme Patricia, son fils Ian et sa fille Fiona, en Afrique du Sud où il poursuit sa coopération avec des éditeurs britanniques et américains^[1]. Il continue de réaliser des illustrations historiques et militaires réalistes (scènes de bataille, uniformes, etc.). Au milieu des années 1980, il se tourne vers le genre de la fantasy par le biais de l'éditeur de jeux Iron Crown Enterprises, chez qui il illustre l'ample gamme d'un jeu de rôle sur table adapté des œuvres de J. R. R. Tolkien, le Jeu de rôle des Terres du Milieu^[1] et dans une moindre mesure la gamme du jeu générique de fantasy Rolemaster^[2]. Il entame même un projet d'édition illustrée du roman Le Seigneur des Anneaux, qui n'aboutit pas^[1].

Au début de l’année 2006, Angus McBride déménage en Irlande où il poursuivra son travail d'illustrateur jusqu'à sa mort le 15 mai 2007, à l'âge de soixante-seize ans, du fait d'une crise cardiaque^[1]. Le dernier livre qu'il a illustré, The Army of Herod the Great écrit par Samuel Rocco, paraît chez Osprey à titre posthume^[3].

• série Men-at-Arms (1977-2007)
• Warriors & warlords : the art of Angus McBride, Oxford, Osprey publishing, 2002, (ISBN 9781841766409)
• série General Military
• Elite
• Warrior
• Campaign

• Jeu de rôle des Terres du Milieu
• Rolemaster
• cartes de jeu Jeu de rôle des Terres du Milieu

Pour la série Ladybird Horror Classics :

• Dracula (1984)
• La Momie (1985)

À sa mort en 2007, le quotidien The Guardian le salue comme l'un des illustrateurs britanniques les plus respectés en matière de publications populaires historiques et militaires, et indique qu'il était réputé pour son sens du détail et sa capacité à remettre un sujet dans son contexte^[1].

En 2014, un article de Scott Gaynor, paru sur le site de la revue d'art et de fantasy Black Gate, inclut Angus McBride à la neuvième place au sein d'un Top 10 des artistes ayant travaillé dans le milieu des jeux de rôle sur table au cours des quarante années écoulées, et remarque l'importance de son travail dans la mise en images de la Terre du Milieu de Tolkien^[4].

L'illustration réalisée par Angus McBride pour le supplément Valars et Maiars du Jeu de rôle des Terres du Milieu (supplément paru en 1993), qui montre le mage Saroumane regardant dans une boule de cristal, devient en 2021 un mème sur Internet, lorsqu'elle est postée accompagnée de la légende "je médite avec mon orbe" (Pondering my orb)^[5].