Anhinga d'Afrique
espèce d'oiseaux
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Anhinga rufa
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| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Aves |
| Ordre | Suliformes |
| Famille | Anhingidae |
| Genre | Anhinga |
- Plotus rufus Daudin, 1802 (Protonyme)
Répartition géographique
- Présence permanente.
L’Anhinga d’Afrique (Anhinga rufa), parfois appelé oiseau-serpent, est une espèce d'oiseaux de la famille des Anhingidés.
Description
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Il mesure de 81 à 97 cm et a une envergure de 115 à 128 centimètres. Il possède un corps sombre avec des ailes argentées et une longue queue étagée (souvent tenue étalée en vol à voile)[1]. Il a un long cou, un long bec pointu et les pattes palmées. Le mâle adulte présente un plumage à dominante noire avec l'avant du cou roux et un bandeau blanc de chaque côté de la tête et du cou[2]. La femelle adulte est plus terne et plus brune que le mâle. Elle ne possède pas de zone foncée sur le haut de la tête[3]. Son bandeau est moins prononcé. Le juvénile est encore plus brun et plus pâle et ne présente pas de bandeau blanc[1],[2],[3].
Habitat
Il fréquente les eaux tranquilles et peu profondes, généralement de l'intérieur des terres. Il apprécie particulièrement les eaux douces des lacs, les rivières à faible débit, les marécages et les réservoirs[3], plus que les estuaires qui sont affectés par le courant des marées. Dans tous leur habitats ils ont besoin d'une proéminence arboricole[3].
Répartition et sous-espèces
Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.2, 2026)[4], l'Anhinga d'Afrique est représenté par 3 sous-espèces (ordre phylogénétique) :*
- Anhinga rufa rufa (Daudin, 1802) — Afrique subsaharienne ;
- Anhinga rufa vulsini Bangs, 1918 — Madagascar ;
- Anhinga rufa chantrei (Oustalet, 1882) — sud-est de l'Iraq et ouest de l'Iran (région aval du Tigre et de l'Euphrate).
La sous-espèce A. r. chantrei est nommée ainsi en hommage à Ernest Chantre[5].
Nidification
Sa saison de reproduction est variable. Il construit un nid près de l'eau, dans un arbre ou un arbuste. Il y dépose 3 à 5 œufs vert clair, couvés de 25 à 30 jours par les deux parents. Les poussins, nidicoles, sont couverts d'un duvet blanc. Ils partent au bout de 5 semaines environ.
Comportement
Il nage dans l’eau, avec seulement son cou et sa tête hors de l’eau, d’où son nom d’oiseau-serpent. Il se nourrit de poissons, d'amphibiens. Il plonge à la recherche de sa nourriture. Il capture les poissons et les ramène à la surface où il les lance en l'air pour les rattraper dans son bec et les avaler tête la première. Après sa partie de pêche, il sèche ses plumes pendant des heures en restant perché sur une branche.
