Anna Retief

À 13 ans, son père François Retief l’emmène coloniser des terres près de Graaff-Reinet. À 15 ans, elle est mariée à Johannes Hattingh, âgé de 25 ans. Ils partent vers l’est en automne 1837 pour exploiter de meilleures terres, pour échapper aux escarmouches des rebelles xhosa, et pour s’écarter de l’administration britannique qui a aboli l’esclavage, s’engageant dans ce que l’historiographie afrikaner appellera ensuite le Grand Trek^[1].

Anna Retief entame son journal en 1843, dans lequel elle écrit notamment que le motif du départ des Boers n’est pas tant l’abolition de l’esclavage que la nouvelle égalité entre les prétendues races blanche et noire. Retief, son mari et ses enfants rejoignent les autres convois près de Duran, où ils sont attaqués par des lanciers zoulou et où l’oncle d’Anna Elizabeth, Piet Retief, est tué par les soldats du roi Dingane. Son mari prend part à la bataille de Blood River. Anna Retief et sa famille arrivent à Port Natal en janvier 1839. Là, François Retief meurt, frappé par la foudre. Par ailleurs, un incendie brûle le camp d’Anna Retief^[1].

Durant 4 ans, Anna Retief et son mari font élever du bétail par des ouvriers agricoles qu’ils esclavagisent malgré les rébellions. Lors de l’annexion de la république de Natalia par l’empire britannique en 1843 avec l’accord du parlement appelé Volksraad, 400 femmes voortrekker, dont Anna Retief, signent un pétition pour contester la décision du Volksraad, bien qu’elles n’aient pas le droit de vote. Le couple Retief part plus loin au nord et se déplace continuellement. En 1865, des soldats basotho tuent Thomas Steenkamp. Anna Retief meurt en 1891 dans la ferme de son fils Christiaan, près de Bethlehem dans l’État libre d’Orange. Trente ans plus tard, le 16 décembre 1924, des descendants lui érigent un monument funéraire^[1].