Anna Sutherland Bissell, née le à River John et morte le à Grand Rapids, est une femme d'affairescanado-américaine connue comme la première femme PDG aux États-Unis[1] en tant que membre du conseil d'administration de la Bissell Corporation, connue pour ses balayeuses de tapis et ses aspirateurs[2].
Origines et études
Anna Sutherland Bissell naît le à River John en Nouvelle-Écosse. Très tôt, sa famille déménage à De Pere dans le Wisconsin et s'y s'installe[3],[4].
Carrière
À l'âge de 16 ans, Anna Sutherland Bissell est institutrice. Après avoir épousé Melville R. Bissell à 19 ans, elle s'associe à lui et ils fondent ensemble une entreprise de vaisselle et de porcelaine[5].
L'invention du balai à tapis viendrait d'une journée où Anna Sutherland Bissell se serait plainte de la sciure de bois qui s'accumulait dans leurs tapis et qui est difficile à enlever, ce qui l'a amené à apporter de grandes améliorations à une nouvelle invention de balai spécifique[6]. Lorsque son mari invente la balayeuse à tapis en , Anna Sutherland Bissell devient vendeuse et voyage de ville en ville pour vendre la balayeuse[7].
Présidente directrice générale
Après la mort de son mari en , avec un enfant et cinq petits-enfants, Anna Sutherland Bissell reprend l'affaire et devient directrice générale de la société Bissell. Elle établit de nouvelles directives en matière de marques et de brevets et lance les balais à tapis Bissell sur le marché international. En , elle créé la plus grande organisation de ce type au monde[8].
En , Anna Sutherland Bissell devient également présidente de la société Bissell et en tant que présidente de la société et du conseil d'administration, elle introduit des politiques progressistes en matière de travail, notamment l'indemnisation des travailleurs et les régimes de retraite, bien avant que ces pratiques ne soient répandues dans l'industrie[8].
Bissell est une généreuse philanthrope. Elle est la première femme administratrice de l'Église épiscopale méthodiste et s'est impliquée activement dans la Bissell House, un programme de loisirs et de formation pour les jeunes et les femmes immigrées de Grand Rapids. Elle siège également au conseil d'administration de ce qui devint la Blodgett Home for Children[9].
Prix et héritage
En , une statue de sept pieds (2,1 m) d'Anna Sutherland Bissell est dévoilée; elle se situe à l'extérieur de la DeVos Place Grand Gallery à Grand Rapids au Michigan. La statue de bronze qui porte l'inscription Anna Bissell (1846-1934) est conçue par Ann Hirsch. Elle est financée par la famille Peter Secchia[10],[11].
La maison d'Anna Sutherland Bissell, connue sous le nom de Bissell House à Grand Rapids n'existe plus et son emplacement est désormais occupé par la chaîne de télévision WOOD-TV affiliée à la NBC[12].
