Anne de la Bretonnière
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Anne de la Bretonnière (1645-1714) est une religieuse française.
Enfance, études et débuts
La première mention d’Anne de la Bretonnière remonte à 1665, lorsqu’elle devient religieuse à l’abbaye Saint-Rémy-des-Landes, dans le diocèse de Chartres. Sa jeunesse reste peu documentée ; sa date de naissance est généralement située aux alentours de 1645[1](en-US) « Anne de La Bretonnière, biographie, », sur Biographie de la famille Stoppa (consulté le ).
Présentée dans les sources comme la nièce de Pierre Stoppa, officier des régiments suisses issu de la famille Stoppa, et de son épouse Anne-Charlotte de Gondi, membre de la famille de Gondi, elle bénéficie de leur appui pour obtenir du roi Louis XIV la charge de prieure de l’Hôtel-Dieu de Château-Thierry en 1682. Sa nomination est retardée par les tensions entre le royaume de France et la papauté, qui différèrent l’émission des bulles d’institution canoniques jusqu’en 1683. Une fois installée, la prieure engage une restructuration d’ensemble de l’établissement.
Une réforme temporelle
Dans les semaines qui suivent son accession à la direction de l’Hôtel-Dieu, Anne de La Bretonnière lance une campagne de réédification des bâtiments, financée notamment grâce aux ressources fournies par le couple Stoppa. Les travaux se poursuivent pendant plus d’un quart de siècle et aboutissent à un établissement doté d’importantes infrastructures, dont le rôle est accru par le rattachement d’une trentaine de maladreries voisines, ordonné par Louis XIV dans des arrêts datés de 1695, 1696 et 1698.
Une réforme spirituelle
La nouvelle prieure entreprend également une restructuration spirituelle de son établissement. Elle commence par l'émanciper de la tutelle papale pour le placer sous celle de l'évêque de Soissons. Cette proximité avec l'autorité spirituelle a pour but de prévenir d'éventuels dommages émanent du contexte politico-religieux. Anne de La Bretonnière fait par ailleurs rédiger et imprimer un Cérémonial ainsi qu'un Livre des Constitutions et des Pénitences, dotant ainsi l'Hôtel-Dieu de son propre règlement (il suivait auparavant celui de l'Hôtel-Dieu de Paris).
L'essoufflement du mécénat
La prieure de l’Hôtel-Dieu bénéficie durant une grande partie de son priorat du soutien financier du couple Stoppa, qui contribue de manière significative au fonctionnement de l’établissement. Après la mort d’Anne-Charlotte de Gondi en 1694, puis celle de Pierre Stoppa en 1701, Anne de La Bretonnière cherche à prolonger l’effet de ce mécénat. L’épuisement progressif de l’héritage conduit toutefois la prieure à vendre certains de ses biens personnels pour se procurer du blé destiné aux pensionnaires de l’Hôtel-Dieu. Âgée et éprouvée par les difficultés de la fin du règne de Louis XIV, elle meurt le et est inhumée le lendemain auprès de Pierre Stoppa et d’Anne-Charlotte de Gondi, dans le caveau qu’ils ont fait aménager dans la chapelle de l’Hôtel-Dieu. Après son priorat, l’Hôtel-Dieu de Château-Thierry connaît une période plus stable. Une partie des aménagements et des dotations associés au mécénat du couple Stoppa et à la direction d’Anne de La Bretonnière demeure visible dans l’Hôtel-Dieu, aujourd’hui ouvert au public en tant que musée.
