Anthimus
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Médecin écrivain, médecin, ambassadeur |
Anthimus ou Anthime (grec moderne : Ἄνθιμος; floruit 511-534) est un médecin d'origine byzantine à la cour du roi ostrogoth Théodoric le Grand. Envoyé en ambassadeur auprès du roi franc Thierry Ier, il rédige à sa demande un traité de diététique De Observatione Ciborum.
Outre son intérêt sur le plan linguistique (passage du latin vulgaire aux langues romanes primitives), ce texte est aussi un repère marquant dans l'histoire de l'alimentation et de la cuisine : c'est le premier ouvrage de médecine diététique de l'Occident latin médiéval.
Peu de choses sont connues sur la vie et la personne d'Anthimus. Médecin grec, exilé de Byzance en 478 pour des raisons politiques, il trouve refuge en 489 à la cour du roi ostrogoth Théodoric le Grand , frère de Clotilde, l'épouse de Clovis[1].
Après 511, Théodoric l'envoie en ambassade à Metz, auprès de Thierry Ier, roi d'Austrasie et fils de Clovis[1]. De nombreux médecins de cour de cette époque étaient bilingues ou trilingues, et jouaient souvent le rôle d'ambassadeurs ou d'intermédiaires entre les différents groupes religieux ou politiques[2].
Le jeune roi Thierry Ier lui demande de rapporter ses connaissances médicales acquises chez les Grecs, les Goths et les Francs. Anthimus rédige alors, vers 515 ou 530, un livre d'hygiène alimentaire De Observatione Ciborum sous la forme d'une épître dédiée à Thierry[3],[4].
